(3) El Caos en la Corte Asura

La carta de Shenya, en efecto, hizo estallar el caos en la Corte Asura; también entre el Clan Asura había personas de gran poder, y la veracidad de lo que contenía la carta bastaba con investigarla con calma para salir a la luz; quién la había escrito ya no importaba demasiado. El Rey Asura montó en cólera y ordenó a Hemuda que fuera al Bosque de la Niebla a traer a Anu y a Xing'er de vuelta a la Corte para interrogarlas.

Xing'er, sabiendo que por fin el fuego había traspasado el papel y que el secreto había salido a la luz, se arrodilló ante el Rey Asura, con la frente pegada al suelo, sin atreverse a levantarla, el cuerpo temblando sin control.

«¿Qué instrucciones os di? ¿Cómo os atrevéis las dos a dejarlo entrar por un oído y salir por el otro, como si mis palabras no fueran más que viento en las orejas de un caballo?»

El Rey Asura, ciego de furia, lanzó una patada; el poco juicio que le quedaba evitó a Anu, pero derribó a Xing'er, que salió despedida por los aires.

«¡Padre! ¡Padre! ¡No, por favor! La culpa es de Anu, no culpes a Xing'er.» Xing'er lanzó un grito desgarrador, escupiendo sangre fresca, tan malherida por el dolor que no podía moverse. Anu se lanzó de un salto y se aferró a las piernas del Rey Asura, temiendo que, si le propinaba unas patadas más, la vida de Xing'er terminaría allí mismo.

«Padre, si quieres patear a alguien, patéame a mí; esto no tiene nada que ver con nadie más. Además, entre Ziyuan y yo no ha pasado nada; solo que él, por casualidad, me salvó dos veces, y así llegamos a conocernos, eso es todo.»

«Os llamáis con tanta familiaridad, y encima pasasteis días enteros juntos en la Ciudad Yan, ¿y me dices que no ha pasado nada?» El Rey Asura, con fuerza, intentó zafarse del abrazo de Anu, y con solo un poco de fuerza, ella también cayó al suelo, lo cual hizo que Geluqi, E'na, Wurui y Hemuda corrieran todos a sostenerla; Geluqi incluso se arrodilló y abrió los brazos, haciendo de barrera.

«Padre, no le hagas daño a Anu; patéame a mí. Yo soy fuerte y robusto; aguantar unas cuantas patadas tuyas solo me tendría dos días en cama, pero ¿cómo va a soportar el cuerpecito de Anu una sola patada tuya?»

«Y yo también...» E'na y Wurui también se arrodillaron uno tras otro, formando junto con Geluqi un muro humano que separaba al Rey Asura de Anu, mientras Hemuda la rodeaba con los brazos, protegiéndola contra su pecho.

«Yo también...» dijo Hemuda, un poco tarde.

«Y yo también.» Una voz de mujer, suave pero firme, llegó desde fuera del salón; sus pasos, ligeros como flores de loto, aunque algo apresurados, conservaban toda su elegancia y gracia. Vestía enteramente de blanco níveo, con el cabello recogido en un moño sencillo; y aunque en aquel moño solo llevaba una horquilla de perlas de cinco colores, eso no hacía sino resaltar más la belleza serena y la dignidad majestuosa de su rostro. El faldón y las mangas de su vestido ondeaban suavemente al ritmo de sus pasos; aunque ya tenía cierta edad, no mostraba el menor rastro de vejez.

Al entrar en el gran salón, la mujer se arrodilló junto a los hermanos de Geluqi, y con su par de ojos violeta sostuvo la mirada del Rey Asura.

«Madre...» Al ver a la Reina también arrodillarse, los hermanos se pusieron nerviosos, y uno tras otro quisieron ayudarla a levantarse, pero ella los apartó a todos de un manotazo.

«Si Su Majestad se atreve a tocar a Anu una sola vez más, esta servidora desaparecerá con Anu ante vuestros propios ojos, y no volveréis a vernos a las dos, ni a madre ni a hija.»

«Yo... yo no pateé a Anu... de verdad... solo quería zafarme de ella, nada más...» El Rey Asura, al ver aquello, se apresuró a explicarse. Solo el cielo sabía que aquel temperamento suyo, que se encendía con la menor chispa, se desinflaba de inmediato en cuanto veía el rostro de la Reina. A aquella esposa la había conquistado en su día suplicando con el corazón en un puño; él no tenía el rostro apuesto de los hombres del Clan Celestial, y decir que poseía carácter viril no era más que un consuelo que se daba a sí mismo; comparados ambos rostros lado a lado, el suyo era, sencillamente, insufrible a la vista. Y más aún cuando la Reina había nacido tan hermosa, tan fuera de lo común, la más bella entre todas; que en su día ella lo hubiera elegido a él en lugar del Soberano Celestial lo había emocionado hasta las lágrimas, así que ¿cómo no iba a llevarla siempre en la punta del corazón, mimándola sin cesar? Por fortuna, la Reina era de temperamento dócil y rara vez se le enfrentaba, o de lo contrario todos sus súbditos sabrían bien que él era, sin lugar a dudas, un marido sometido, lo cual contrastaba enormemente con su imagen de hombre alto y majestuoso.

«Y tampoco te permito patear a Xing'er. Si no fuera porque ella acompañó a Anu, tú abandonaste a esa niña en el Bosque de la Niebla; ¿qué habría hecho Anu sin ella? ¿Cuántos días llegaste tú a cumplir con tu deber de padre? Deberías estarle agradecido, ¿y encima te atreves a patearla? Que patees a tus hijos varones en tiempos normales no me importa, ellos tienen la piel dura y aguantan los golpes; pero ¿qué sentido tiene patear a estas dos muchachitas?» La Reina fulminó al Rey Asura con la mirada.

«Este asunto tampoco lo provocaron mis hijos varones; ¿para qué iba a patearlos?» El Rey Asura extendió la mano para ayudar a levantarse a la Reina, pero ella volvió a apartarla de un manotazo.

«Entonces, según entiendo, Su Majestad insiste en patear a Xing'er, ¿es eso?» La Reina frunció el ceño, con el rostro lleno de disgusto.

«No es eso...» El Rey Asura estaba furioso, pero, con la Reina interviniendo, no encontraba dónde desahogar su ira, y con el rostro enrojecido de contenerla, dijo con rencor: «Esa Corte Celestial no tiene nada bueno que ofrecer. En su día fue el padre quien me disputó a mi esposa, y ahora es el hijo quien me disputa a mi hija... ¿Cuánto les debemos, en realidad, nosotros los asuras? Siempre poniendo los ojos en las mujeres asuras.»

Como ya no podía patear a Xing'er, el Rey Asura no tuvo más remedio que patear la mesa y las sillas cercanas, destrozándolas en pedazos con un estruendo que hizo temblar el salón. La Reina, temiendo que los fragmentos de la mesa rota golpearan a Xing'er, corrió de inmediato a protegerla con su propio cuerpo. Entonces, sin que nadie lo esperara, una de las patas de la mesa salió volando directa hacia la nuca de la Reina; los cinco, padre e hijos, al verlo, lanzaron a la vez un hechizo para desviarla, pero, al contrarrestarse entre sí los cinco poderes mágicos, la pata de la mesa terminó por golpear de lleno la nuca de la Reina.

«¡Ah!...» Un clamor de exclamaciones se alzó en el lugar; la Reina cayó desmayada, y el Rey Asura, entre la angustia y la rabia, aunque había sido él mismo quien la había herido, decidió que aquella cuenta había que cargársela a la Corte Celestial.

«Cuarto Hermano, ve de inmediato a buscar al Anciano Mu. Geluqi, toma ahora mismo la tablilla del tigre y el sello del general; E'na será el gran comandante, Wurui la vanguardia. Movilizad las tropas para atacar la Corte Celestial.»

Cada uno recibió la orden y partió a cumplir su tarea; el Rey Asura, cargando a la Reina en brazos, entre la culpa y el rencor, corrió a toda prisa hacia la alcoba. Anu, recobrándose poco a poco de su sobresalto, corrió hacia Xing'er y la ayudó a levantarse: «Xing'er, ¿cómo estás? Si aún puedes sostenerte en pie, vayamos a ver a madre.»

«Todavía puedo...» Aunque a Xing'er no le quedaba un solo lugar del cuerpo sin dolor, la Reina había quedado inconsciente por protegerla, y no podía dejar de ir a ver cómo se encontraba.

«Vamos.» Anu, sosteniendo a Xing'er, avanzó también despacio hacia la alcoba del Rey y la Reina.

Poco después, desde la lejanía llegó el sonido de las trompetas de guerra; el corazón de Anu se llenó de angustia. ¿Cómo había podido llegar todo, tan de repente, a un punto tan irremediable? Su madre yacía herida e inconsciente, su hermano mayor movilizaba ya las tropas para atacar la Corte Celestial, y ella misma ya había pensado en renunciar a Ziyuan; ¿por qué, entonces, las cosas seguían desarrollándose de manera tan incontrolable?

Hemuda, corriendo tan rápido como pudo, llegó a la Morada Inmortal de Langhuan en el Monte Kunlun y arrastró de allí al Anciano Mu hasta la Corte Asura; el Anciano Mu miró al Rey Asura con evidente disgusto. ¿Qué clase de conducta era esa, que hubiera dejado a su propia esposa en semejante estado? Examinó la herida de la Reina, le tomó el pulso, sacó de su universo oculto en la manga una píldora de color rojo ocre y se la dio a beber a la Reina, y luego, ante la mesa, escribió los nombres de varias hierbas medicinales para que Hemuda se las llevara a Mu Dos.

«Esta píldora disuelve la congestión y reduce la inflamación; en cuanto la tome, despertará. Sin embargo, una vez despierta, no conviene moverla; es posible que sienta mareos y la vista nublada, y todavía tendrá que tomar algunas hierbas más antes de recuperarse por completo.»

Al oír las palabras del Anciano Mu, los cuatro presentes soltaron a la vez un suspiro de alivio.

«¿Cómo puedes tener un temperamento tan explosivo, viejo insensato? Te dije que cambiaras y no cambias; te dije que no desafiaras al cielo y no me hiciste caso. A ver si tienes agallas para no venir a buscarme la próxima vez que tengas un problema.» El Anciano Mu, furioso, echaba chispas por los ojos, mientras el Rey Asura, a su lado, mantenía la mirada baja, escuchando el regaño sin atreverse a replicar.

Aunque no había sido él directamente quien había herido a su esposa, sin duda tenía toda la responsabilidad en el asunto. Él mismo ya se sentía morir de angustia, maldiciéndose mil veces en su interior; ¿cómo iba a atreverse a defenderse ante el Anciano Mu?

«Ya te lo aconsejé en su día: si la niña es tu niña, críala a tu lado; si viene alguien de la Corte Celestial a reclamarla, tú no tienes por qué acceder, y ellos tampoco podrán hacer nada al respecto. Además, el destino de esta muchacha ya estaba, desde un principio, entrelazado con la Corte Celestial; por mucho que lo evitaras, nunca ibas a poder escapar de ello. Y aun así, tú, terco como eres, no quisiste escuchar consejos, abandonaste a la niña, y nos obligaste a montar toda aquella farsa; y ahora encima le echas la culpa a la niña, y hieres a tu propia esposa. Sencillamente, no eres digno de ser padre ni esposo.» El Anciano Mu se enfurecía cada vez más al hablar, pues aquel viejo terco y obcecado lo había obligado, además, a esforzarse y tomar un discípulo más de lo previsto; aunque Xiaoyi había progresado bastante, y él estaba bastante satisfecho con él, al fin y al cabo el muchacho tenía un corazón sencillo, y todo su ser estaba puesto en Anu, sin remedio, unido a ella por el destino pero no por la fortuna de estar juntos; al final no había podido evitar quedar sumido en una tristeza silenciosa, algo que también le pesaba profundamente al Anciano Mu.

«En la Corte Celestial hay tres mil bellezas en el harén; ¿cómo iba a estar dispuesta una mujer asura a compartir marido con otras? Mi niña, desde luego, no puede rebajarse así, sea cual sea su destino. Con la gente de la Corte Celestial, de ninguna manera. ¿Tú sabes el temperamento que tiene mi niña? Si tuviera que compartir marido con otras, no dudaría en poner patas arriba toda la Corte Celestial.»

Mientras los dos seguían intercambiando reproches, la Reina, poco a poco, volvió en sí.

«¿Has despertado?» El Rey Asura, al ver a la Reina volver en sí, se sentó de inmediato al borde de la cama y le tomó la mano: «El Anciano Mu ha dicho que no debes moverte en absoluto. Fue culpa mía; en cuanto te recuperes, podrás golpearme cuanto quieras, no me defenderé.»

La Reina, todavía en pleno enfado, apartó su mano de un manotazo, sin la menor consideración.

«Anciano... habéis venido...» llamó la Reina con voz débil.

«Ah...» El Anciano Mu se acercó a la cama y dijo con voz cálida: «En cuanto el Cuarto vuelva con las medicinas de Mu Dos, las tomas y te recuperarás por completo. Ahora quédate quieta, mantén el ánimo sereno, y no te enfades.»

«Os agradezco las molestias, anciano.»

«Es verdad que me habéis dado trabajo, a este viejo, siguiéndoos la corriente en tantas locuras. Si no hubiera sido porque en su momento creí que el destino de la niña estaba ligado al Soberano Celestial, jamás habría accedido a desafiar el orden del cielo junto con vosotros. Ese Soberano Celestial tiene ya demasiadas esposas, ama a cada una que ve; no hablemos ya de vosotros, ni siquiera yo estaba dispuesto a que Anu fuera incorporada a su harén. Ahora que todo ha quedado claro, el vínculo entre la niña y el Príncipe Heredero Ziyuan es, en efecto, un destino de vidas pasadas; este viejo hasta hizo especialmente un viaje hasta la Ciudad Yan, con el único propósito de conocer a ese Príncipe Heredero tan querido por diez mil pueblos. El futuro esposo de mi nieta tenía, al fin y al cabo, que pasar por mi examen, y he de decir que aquel muchacho es de veras excelente: de corazón bondadoso, con el mundo entero en su pecho, valiente y sagaz a la vez, y sin ese vicio de la casa real celestial de acumular un vasto harén... No podría estar más satisfecho.»

El Anciano Mu hizo una pausa, se volvió y le lanzó una mirada de reproche al Rey Asura, añadiendo: «Tú y el Soberano Celestial, dos viejos de poca monta, ni juntos llegáis a la altura de ese muchacho. Todas vuestras mil artimañas juntas no valen ni una mínima parte de las suyas.»

Mientras hablaba, el Anciano Mu vio de reojo a Anu, con la cabeza gacha, sumamente avergonzada. Y al mirar de nuevo al Rey Asura frente a él, padre e hija le parecieron, en ese momento, sencillamente idénticos.

En la mente del Anciano Mu volvió a aparecer aquella última noche en la Ciudad Yan, la partida de ajedrez entre los dos.

El estilo de juego de Ziyuan había sido, en verdad, amplio y audaz, sin recurrir jamás a artimañas ni caminos oscuros; a cada ataque respondía con firmeza, a cada avance con una defensa certera. Que hubieran terminado en siete empates no se debía a que le faltara capacidad de decisión letal, sino a que se había negado, deliberadamente, a asestar el golpe final: en su corazón había compasión y generosidad, y un deseo sincero de que ambos salieran ganando.

Un carácter y una virtud como esos, si algún día llegaban a gobernar el Clan Celestial, serían sin duda una bendición para todos los pueblos del mundo; y que un hombre así llevara a Anu en su corazón era, también, una bendición para la propia Anu.