제31회 옛 벗을 그리워하여 차이셴훙이 금을 베풀고, 기이한 원한을 가엾이 여겨 쑤페이즈가 의를 세우다

한편 줴싱은 그 자리에서 급히 천라이의 행방을 물으려 하였다. 페이즈가 말하였다. "저는 이곳에 머문 지 거의 한 달이 되어 갑니다. 기억하건대 보름쯤 전에 그런 사람이 하나 이곳에서 이틀 사흘 묵다가 떠났습니다." 줴싱이 물었다. "그가 어디로 갔습니까?" 페이즈가 대답하였다. "들으니 경사(京師)로 올라간다 하더군요." 줴싱은 짐짓 한참 생각에 잠긴 체하며 말하였다. "과연 경사로 갔단 말입니까? 무슨 일로 갔는지요?" 페이즈가 말하였다. "그것은 감히 더 물어볼 수가 없었습니다만, 제가 보기에 그 사람의 기색이 매우 좋지 않아서 머지않아 오래 살지 못할 것 같았습니다." 줴싱이 물었다. "페이즈 형은 관상에 능하십니까?" 페이즈가 답하였다. "취 형께 숨길 것 없이 말씀드리자면, 저는 어릴 때부터 성명(星命)과 감여(堪輿)를 배웠고 관상 보는 일은 더욱이 여사(餘事)입니다. 귀 성(省)이 부유하고 풍요로운 곳이라 오래전부터 우러러보았기에 그쪽으로 가서 행도(行道)하려던 참이었습니다." 줴싱이 말하였다. "잘 되었습니다! 형이 그쪽으로 가신다면 제가 편지 한 통을 써서 좋은 곳 한 군데를 소개해 드리겠습니다." 페이즈가 크게 기뻐하며 물었다. "가르쳐 주십시오, 어떤 곳입니까?" 줴싱이 말하였다. "제 친척인 링치보(凌祈伯)는 이런 학문을 매우 좋아하는 분이십니다. 게다가 재물을 가볍게 여기고 손님 대접을 즐겨 하시니, 형이 그곳에 가서 만나보시면 이번 걸음이 헛되지 않을 것을 보장합니다." 페이즈는 더욱 기뻐하며 마음껏 술을 나누었다. 줴싱은 술기운이 오르자 물었다. "페이즈 형이 성명에 정통하시니 자연 육임(六壬)이나 태을(太乙)도 능통하시겠지요." 페이즈가 답하였다. "그것은 조금 섭렵한 것에 불과하니, 어찌 정통하다 할 수 있겠습니까." 줴싱이 말하였다. "그렇다면 저를 위해 점 한 괘를 봐주시겠습니까?" 페이즈가 말하였다. "점은 굳이 치지 않아도 됩니다. 취 형의 마음속 일을 저는 대략 한두 가지 알고 있습니다만, 지금 이 자리에서 자세히 말씀드리기는 어렵습니다. 술자리가 파하거든 우리 다시 자세히 이야기 나눠 봅시다." 줴싱은 크게 기뻐하였다.

　　그날 밤 술자리가 파한 뒤, 여관의 손님들은 모두 자리를 헤쳐 달을 감상하였다. 피리를 부는 이도 있고, 노래하는 이도 있고, 거문고를 타는 이도 있었다. 오직 줴싱만이 페이즈의 말에 마음이 무거워 달을 감상할 뜻이 없었고, 자리가 파하자마자 페이즈를 데리고 자기 방으로 가서 이야기를 나누었다. 페이즈가 말하였다. "취 형께서 방금 량천라이와 시라이 두 사람의 행방을 캐물으셨는데, 혹 두 분 모두 연루되어 계신 것입니까?" 줴싱은 이미 술기운이 올랐으므로 솔직하게 대답하였다. "쑤 형께 숨길 것 없이 말씀드리겠습니다. 량천라이는 제 친척의 원수인지라 해를 거듭하며 소송을 벌였으나 그는 번번이 이기지 못하였습니다. 근자에 들으니 그가 경사로 올라가려 한다기에, 어전에 호소할까 두려워 시라이를 시켜 돈을 가지고 이곳으로 와서 손을 써서 그의 길을 막으려 하였습니다. 그런데 뜻밖에도 그놈이 그 돈을 가지고 도망쳐 종적이 없습니다. 이번에 제가 이곳에 온 것도 바로 이 일 때문입니다." 페이즈가 물었다. "그 두 사람을 찾아낸 뒤에는 어떻게 하실 작정이십니까?" 줴싱이 말하였다. "찾아낸 뒤에 다시 방도를 강구하겠습니다. 하루 이틀 안에 찾지 못하면 저는 경사로 올라가야 합니다." 페이즈가 물었다. "그 소송 일 때문에 그러시는 것입니까?" 줴싱이 말하였다. "바로 그렇습니다! 제 친척이 예전에 한 한림(翰林)을 알게 되어 이번에 그에게 부탁을 드리러 가려 합니다." 페이즈가 말하였다. "령친께서 도대체 어떤 소송으로 이토록 분주하신지요? 이 일이 형과도 관련이 있으십니까?" 줴싱이 말하였다. "조금 관련이 있기에 이처럼 애쓰는 것입니다." 페이즈가 말하였다. "령친의 소송이 이길지 못 이길지는 아직 알 수 없습니다. 하지만 제가 한 말씀 드려야 할 것이 있는데, 말씀드리기 어려운 면이 있어서요." 줴싱이 급히 말하였다. "바로 가르침을 청하려던 참이었습니다. 하실 말씀이 있으시면 직접 말씀해 주십시오." 페이즈가 말하였다. "제가 기색으로 보건대 형께서는 백 일 안에 옥에 갇히는 화를 면하기 어려울 것 같습니다. 이번에 경사에 올라가시면 바로 그 화를 맞닥뜨리실까 두렵습니다. 저는 관상을 배웠지만 강호의 무리들처럼 입에서 나오는 대로 떠들거나 아첨만 하는 것이 아니라 사람들이 재앙을 피할 수 있도록 가르쳐 주기를 좋아합니다." 줴싱이 말하였다. "경사에 가지 않을 수도 있지만, 친척이 맡긴 중요한 일이 있어 한 번은 가야 합니다." 페이즈가 말하였다. "형의 높은 의리가 드러나는군요. 하지만 저도 형과 술 한 잔의 즐거움을 나눈 터라 모른 체하고 있을 수가 없어 한마디 여쭌 것입니다. 혹여 경사에 가신 후 불행히도 제 말이 맞아떨어진다면, 그때 후회해도 이미 늦습니다!" 줴싱이 생각에 잠겨 말하였다. "쑤 형이 고명하시니, 이번에 우리 성에 가실 때 제 친척에게 재앙을 피할 방법을 가르쳐 주실 수 있겠습니까?" 페이즈가 말하였다. "그 일은 기회를 보아 해야 합니다. 저는 원래부터 방편 베풀기를 좋아하여, 힘을 쓸 수 있는 곳이라면 어디서든 방법을 찾아 힘씁니다." 줴싱이 크게 기뻐하며 말하였다. "그렇다면 제가 편지 한 통을 써서 형에게 부탁하여 성도(省城)에 가서 제 친척에게 전해 주십시오, 반드시 잘 대접해 드릴 것입니다." 페이즈가 거듭 감사를 표하였다. 줴싱이 또 물었다. "형의 가르침대로 저는 경사에 가지 않겠습니다. 그런데 잠시 피해 있으려면 어느 쪽으로 가는 것이 좋겠습니까?" 페이즈가 말하였다. "형께서 먼 길을 마다하지 않으신다면 광동을 떠나는 것이 제일 좋습니다. 제 어리석은 소견으로는 호남(湖南)으로 가서 잠시 피해 계시는 것이 어떨까 합니다. 형이 가실 뜻이 있다면 저의 장사(長沙) 쪽 친한 벗에게 편지를 써 드릴 테니 가지고 가시면 자연 잘 대접받으실 것입니다." 줴싱은 크게 기뻐하며 절을 올려 감사하였다. 그날 밤 각자 방으로 돌아가 쉬었다.

　　다음 날 줴싱이 먼저 편지 한 통을 보내왔고, 페이즈도 줴싱에게 편지 한 통을 건네주었다. 두 사람이 다시 몇 마디를 나눈 뒤, 줴싱은 황위안허(黃元合) 행잔(行棧)으로 가서 리아첨(李阿添) 등을 찾아 말하였다. "량천라이는 이미 지나갔습니다. 그런데 제가 관상쟁이 한 분을 만났는데, 그분이 천라이를 본 적이 있다 하며 그가 머지않아 죽을 것이라 단언하더군요. 여러분이 여기서 기다리고 있어 봤자 소용없으니, 빨리 돌아가서 제 대신 대인께 인사 전해 주십시오. 그 관상쟁이가 저는 백 일 안에 옥에 갇힐 화가 있으니 경사에 가지 말고 호남으로 피해 있으라 하였습니다. 저는 백 일이 지난 뒤 자연히 돌아올 것입니다." 리아첨 등은 어쩔 수 없이 승낙하였다.

　　줴싱은 황위안허 행잔을 나와 류(劉) 천총(千總)을 찾아가려 하였다. 그런데 쑤페이즈의 옥살이에 대한 말이 생각났다. '천총이 비록 작은 벼슬이지만 그래도 관원이다. 게다가 그와 의형제를 맺었다 해도 어쨌든 수년간 만나지 못했는데, 공교롭게 마주치기라도 한다면 일을 그르치지 않겠는가!' 이렇게 생각하고는 류 천총을 찾지 않고, 먼저 은행에 가서 그 은자 삼만 냥의 행방을 알아보았다. 그런데 시라이가 이미 모두 찾아갔다는 것을 알게 되었다. 발길 닿는 대로 여관으로 돌아와 다시 페이즈와 상의하였다. "동행하는 두 사람도 함께 가도 되겠습니까?" 페이즈가 유아메이(尤阿美)와 슝아치(熊阿七)의 이름을 물어보고는 말하였다. "함께 가도 좋습니다. 두 분의 기색이 매우 좋으니, 형이 그분들과 함께하면 그 덕에 흉을 길로 바꿀 수도 있을 것입니다." 줴싱이 이를 듣고 무한히 기뻐하였다. 그 자리에서 짐을 꾸리고 여관비를 치른 뒤, 페이즈가 써준 편지를 들고 그날 바로 길을 나서 호남 장사를 향해 떠났다.

　　페이즈는 세 사람이 떠나는 것을 보고 절로 손뼉을 치며 크게 웃었다. 주이푸(朱怡甫)를 이끌고 안쪽의 작은 다락방으로 올라가 어떤 사람을 찾아갔다. 독자 여러분! 그가 찾은 사람이 누구인지 아시겠습니까? 그가 찾은 이는 다름 아니라, 아홉 목숨의 기이한 원한을 받고 경사로 어전 호소를 하러 가던 량천라이였다.

　　원래 량천라이는 새로 부임한 양광총독(兩廣總督)이 도임한 것을 보고 가서 소장을 올렸으나 받아들여지지 않자, 마음을 굳히고 경사로 올라가 어전에 호소하기로 결심하였다. 또한 해를 거듭한 소송으로 비록 가산을 탕진하지는 않았으나 이미 저축이 하나도 없는 지경이 되었다. 우연히 한 세교(世交)가 생각났다. 부친 차오다(朝大)가 살아 계실 때 함께 도자기 장사를 한 적이 있는 사람으로, 성은 차이(蔡)요 이름은 셴훙(顯洪)이며 복건(福建) 사람인데 인품이 매우 호방하였다. 근래 복건에서 광동으로 막 왔다 하니, 그를 찾아가 상의하면 모래밭이나 사탕수수 행방(行房)을 넘겨줄 수 있을 것이라 생각하였다. 뜻을 정하고 곧장 셴훙을 찾아가 용건을 말하였다. 셴훙이 말하였다. "현질(賢姪)이 이런 큰 원한을 입었으니 어전에 호소하는 것은 당연한 일입니다. 하지만 한 가지, 비록 쓸 돈이 없다 해도 겉으로 드러내지 말고 몰래 처리해야 하며 재산을 팔아서는 안 됩니다. 링구이싱(凌貴興) 그놈은 눈과 귀가 많으니, 재산을 처분하면 반드시 알게 됩니다. 현질과 그는 지친(至親)이라 댁의 형편을 당연히 잘 알고 있습니다. 해를 거듭한 소송으로 괴로움을 당하긴 했어도 아직 재산을 팔 지경은 아닌데, 이 점을 그가 의심하지 않겠습니까! 만약 현질이 경사로 올라간다는 것을 그가 알아채면 또다시 길에서 말썽을 부리지 않겠습니까! 영존(令尊) 어른과 제가 옛날 도자기 장사를 함께 하였는데, 마무리할 때 아직 받지 못한 외상이 있었습니다. 그때 저는 볼일이 있어 복건으로 돌아갔기에 수년간 정리하지 못하였습니다. 이번에 저는 해로(海路)로 오면서 마카오를 지날 때 들러 그 당시 거래하던 양상(洋商)을 찾아 그 묵은 외상을 받아 왔으니 도합 사천 냥의 은자입니다. 우리 두 집에서 각각 이천 냥씩 나누어야 하겠지요. 지금 현질이 필요하니 사천 냥 모두 가져가십시오." 천라이가 말하였다. "이 돈은 당시 이미 다 정산된 것으로 알고 있었습니다. 노백(老伯)께서 다시 받아 오셨다 해도 제 몫에 해당하는 것만 받는 것이 도리입니다. 어찌 사천 냥 모두 조카에게 귀속시킬 수 있겠습니까?" 셴훙이 말하였다. "지금 현질에게 필요하니 모두 가져가시고, 훗날 큰 원한이 풀리고 장사가 번창할 때 갚아도 늦지 않습니다." 말을 마치고 匯단(匯單) 한 장을 꺼내 두 손으로 천라이에게 건네주었다. 천라이는 감히 받으려 하지 않고 거듭 사양하였다. 셴훙이 다시 거듭 권하자 천라이가 비로소 받았다. 절을 올리고 작별하려 하자, 셴훙이 거듭 행동을 삼가고 조심하라고 당부하며 정중히 작별을 고하였다.

　　천라이는 匯단을 품에 넣고 청완리(程萬里)를 찾아가 셴훙이 금을 준 일을 알렸다. 완리도 기뻐하였다. 두 사람이 행동을 삼가고 조심하는 방법을 상의하였다. 완리가 말하였다. "이는 어렵지 않습니다. 형은 며칠 동안 외출을 줄이고 병이 든 체하십시오, 제가 매일 한 번씩 형의 가게에 들르겠습니다. 구이싱 그놈이 틀림없이 사람을 시켜 형의 동태를 엿보게 할 텐데, 형이 병에 걸렸다는 것을 알면 자연 느슨해질 것입니다. 며칠 뒤 형이 몰래 길을 떠나면 신도 귀신도 모르지 않겠습니까?" 천라이는 크게 기뻐하며 이 계책을 따르기로 하였다. 또 두 곳의 친척 댁을 돌며 여비를 마련하였다. 며칠이 지난 뒤 치푸(祈富)를 데리고 몰래 길을 나서 뱃길로 나아갔다.

　　어느 날 난슝(南雄)에 도착하여 주이허(朱怡和) 여관에 들어 묵었다. 차이셴훙의 행동을 조심하라는 가르침을 따라 안쪽에 있는 방을 골라 묵으려 하였는데, 본래 하룻밤을 자고 다음 날 길을 떠나려 하였다. 그런데 밤이 되자 치푸가 볼일이 있어 앞쪽으로 나갔다가 공교롭게도 숙박하러 온 시라이를 만나고 말았다. 다행히 자신은 어두운 곳에 있었기에 시라이에게 보이지 않았다. 얼른 안으로 물러나 조용히 천라이에게 알렸다. 천라이는 크게 놀라 안색이 창백해지고, 황급히 방문을 닫아 걸었다. 주인과 종 두 사람이 말없이 마주 앉아 어찌할 바를 몰랐다. 천라이는 이때 화도 나고 분개하기도 하여 자기도 모르는 사이에 눈물이 흘러내렸다.

　　바로 이때 남의 일에 참견하기를 좋아하는 이 쑤페이즈가 깜짝 놀라게 되었다. 난슝 지방은 팔월이라도 날씨가 아직 더워서, 이 쑤페이즈는 혼자서 더위를 피해 이리저리 다니다가 천라이의 방문 앞을 지나쳤는데, 안에서 흐느끼는 소리가 어렴풋이 들렸다. 문틈으로 들여다보니 백발 섞인 노인이 눈물을 흘리고 있었다. 속으로 '이 사람은 참 기개도 없구나. 이 나이에 아직도 어린아이처럼 우는 것인가!' 라고 생각하며 손을 내밀어 문을 가볍게 두드렸다. 안에서 대답하는 소리가 들렸다. "차(茶) 가져오는 사람입니까? 여기는 필요 없습니다." 페이즈가 말하였다. "차 가져오는 사람이 아닙니다. 저는 같은 여관에 묵는 손님으로, 한가하여 찾아뵈러 왔습니다." 천라이는 외지 사람의 억양임을 듣고 비로소 문을 열고 페이즈를 들이고는 치푸에게 문을 닫게 하였다. 그리고는 페이즈의 성명을 물었다. 페이즈도 여전히 의심하는 마음이 있었다. 서로 성명을 통하고 나서 페이즈가 천라이에게 물었다. 천라이는 얼른 "성은 장(張)이라 합니다"라고 대답하였다. 페이즈가 말하였다. "장 형은 처음 집을 떠나신 것 같으니, 여관의 쓸쓸한 분위기에 익숙지 않으신 것이겠지요?" 천라이는 한숨을 쉬며 아무런 대답을 하지 않았다. 페이즈가 다시 물었다. "장 형은 어디서 오셔서 어디로 가시는 길이십니까?" 천라이가 말하였다. "본래는 경사로 가려 하였는데, 지금은 가지 못할 것 같습니다." 페이즈가 물었다. "혹 여비가 부족하십니까?" 천라이가 말하였다. "여비는 부족하지 않습니다. 다만 오늘 밤 큰 화가 닥칠 것 같아서 이 주이허 여관의 문을 다시는 나서지 못할 것 같습니다!" 페이즈가 크게 놀라며 말하였다. "큰 화가 닥칠 것을 어찌 미리 아셨습니까? 미리 아셨다면 어찌 피할 방법을 찾지 않으시고 이렇게 눈물만 흘리고 계십니까? 설마 이 큰 화를 울어서 면할 수 있다고 생각하십니까?" 천라이가 말하였다. "피할 방법을 찾으려 하지 않은 것이 누가 있겠습니까? 하지만 이 화를 문안에 들어온 뒤에야 알았으니 어찌 손을 쓸 수가 있겠습니까!" 페이즈는 이 말을 듣고 마음이 답답해졌다. 속으로 '이 사람의 말이 흐릿하고 미묘하니, 도대체 무슨 일인가? 설마 이 여관에 그를 죽이려는 사람이 있단 말인가?'라고 생각하였다. 문득 천라이가 긴 한숨을 내쉬며 말하였다. "내가 죽는 것은 아깝지 않으나, 일흔 노모의 봉양을 다하지 못하고, 아홉 목숨의 가라앉은 원한을 풀지 못하였으니, 어찌 죽어 눈을 감을 수 있겠는가!" 페이즈는 이 말을 듣고 갑자기 자리에서 벌떡 일어나며 말하였다. "알겠습니다!"

　　그가 무엇을 알았는지는? 다음 회를 기대하시라.