제27회 칙명 하나로 양광 총독이 떠나가고, 황금 십만 냥에 구명의 원한이 다시 묻히다

한편 황 지현은 자오 안찰사(焦按察)와 류 지주(劉太守)를 따라 서명방(簽押房)으로 들어가 쿵 제독에게 일상 예를 행하고 주인과 손님의 자리에 나누어 앉았다. 쿵 제독이 황 지현에게 물었다. "량, 링 그 사건을 귀현에서 몇 당이나 심문하였습니까? 확실한 자백이 있었습니까?" 황 지현은 질문을 받고 먼저 얼굴이 벌겋게 달아오르며 말하였다. "소관은 한 번밖에 문초하지 못하였는데, 탄촌의 기로들이 소장을 올려 링구이싱이 안분하여 학문을 닦는 사람이라고 보증하였기에 당장에 보석을 시키고, 현재는 도적 체포를 독려하고 있습니다." 쿵 제독이 또 류 지주에게 물었다. "이 사건이 귀부에도 고소된 적이 있었습니까?" 류 지주가 말하였다. "소관이 직접 심문하였는데, 정황과 이치를 헤아려보건대, 링구이싱은 납감(納監)하여 학문을 닦는 사람이고 천라이와는 또 고모부 쪽 지친이니, 설령 불화가 있다 해도 어찌 이런 독수를 쓰겠습니까? 더구나 링구이싱은 탄촌의 부유한 집안인데 어떻게 강도와 결탁할 수 있겠습니까? 천라이의 증인도 다만 떠돌이 거지 한 명뿐이니 믿을 수가 없습니다." 자오 안찰사가 이어 말하였다. "이런 무직한 유민들은 전문적으로 소송을 선동하는 자들로 가장 나쁜 자들입니다!" 쿵 제독이 말하였다. "세 분의 의견은 모두 이 사람의 생각과 다릅니다. 혹여 이것이 이 사람의 편견일 수도 있겠지요. 샤오 순무 어른이 요즘 한 달여 병환이 계신데 아직 낫지 않으셨다 들었으니, 어떻게 처리할지 모르겠습니다. 이 사건도 무원에 고소된 적이 있다 하는데, 이 사람이 어젯밤에 단서를 좀 잡았습니다." 말하면서 사람을 시켜 시라이를 데려오게 하였다. 잠시 후 데려오자 쿵 제독이 말하였다. "시라이, 네가 어젯밤 한 자백은 모두 사실이냐? 가운데 거짓말은 없었느냐?" 시라이가 말하였다. "한마디도 모두 사실이며, 감히 거짓말을 하지 않았습니다!" 쿵 제독이 말하였다. "그대로 한 번 더 말해보거라." 시라이는 자리에 세 명의 관원이 앉아 있는 것을 보고 무슨 관원인지 알 수 없어 좌우를 두리번거리며 입을 열지 못하였다. 쿵 제독이 말하였다. "그냥 말하거라, 두려워하지 말거라." 시라이는 어쩔 수 없이 어젯밤 공초한 내용을 처음부터 끝까지 다시 한 번 말하였다. 쿵 제독은 어젯밤 써둔 초본(草本)을 들고 그의 말과 대조하였다. 자오와 류 두 사람은 깜짝 놀랐고, 황 지현은 더욱 등에 가시가 돋친 것 같았다. 이어 시라이가 황금 천 냥을 보냈다는 말을 듣는 순간, 맑은 하늘에 벼락이 내리치는 듯하여 손발이 모두 싸늘해지며 대소변이 쏟아질 뻔하였다. 시라이가 공초를 마치자 쿵 제독이 사람을 시켜 그를 데려가게 하고 세 사람을 향하여 말하였다. "세 분께서는 모두 똑똑히 들으셨을 것입니다. 이 사람이 어젯밤 심문할 때 형벌을 가하지 않았으니, 형벌로 강요한 것이 아님을 알 수 있습니다. 이런 중대한 사건을 어떻게 처리해야 하겠습니까?" 자오와 류 두 사람은 서로 얼굴을 마주보고 어쩔 줄 몰랐고, 황 지현은 더욱 자리를 벗어나 자진하여 탄핵받겠다고 청하였다. 쿵 제독이 말하였다. "귀현은 안심하시오! 이런 중대한 사건은 원래 상소하여 아뢰어야 하고, 전 사건의 문건도 형부에 이첩해야 합니다. 결안하여 상소할 때 조목조목 서술해야 하니, 샤오 순무 어른도 이 사람이 감히 감추어줄 수가 없소. 다만 황제의 성지와 부의(部議)를 기다릴 뿐입니다!" 말을 마치고 차를 들어 손님을 배웅하였다. 세 사람은 어쩔 수 없이 일어나 하직하고 나갔다.

　　쿵 제독은 곧 첩자(札子)를 내려 후보 도원(候補道) 한 명을 위임하여 발심국(發審局)에 가서 일군의 발심 위원들과 함께 이 사건을 심문하게 하였다. 한편으로 일련의 인범(人犯)들을 심국으로 압송하였다.

　　한편 구이싱의 시첩 양씨(楊氏)와 판씨(潘氏) 두 사람은 남편이 잡혀가자 겁에 질려 어쩔 바를 몰랐다. 이때 집안에 남자가 한 명도 없었으니, 아들 잉커(應科)도 잡혀간 상태였다. 상의하여 판씨는 집을 지키고 양씨는 급히 성도의 삼더 호로 가서 직원을 시켜 리펑(李豐)을 청해 상의하게 하였다. 양씨가 직접 리펑을 만나 방도를 마련해달라고 부탁하였다. 리펑이 말하였다. "빈말로는 소용이 없습니다." 양씨가 말하였다. "물론입니다! 어쩔 수 없이 돈을 써야겠으니, 얼마가 되든 리 어른께서 알아서 하십시오." 리펑은 이 말을 듣고 발심원 두 명을 찾아 상의하였다. 그 발심원들은 혀를 내밀고는 혀를 도로 넣지 못하였다. 원래 그들은 모두 쿵 제독에게서 직접 당부를 받았었다. "이 사건은 처음부터 끝까지 뇌물로 성사된 것이다. 이번에 너희들이 심문을 맡으니 반드시 누군가 관설(關說)을 하러 올 것이나, 추호도 뇌물을 받아서는 안 되며, 만약 들키면 엄히 탄핵하겠다!" 더욱이 쿵 제독이 직접 시라이의 자백을 받고 초본을 남겨두었으니, 어찌 감히 받겠는가? 리펑은 어쩔 수 없이 쿵 제독의 처남 가오취안(高全)을 찾아가 은 십만 냥을 약속하고 방도를 부탁하였다. 가오취안이 말하였다. "다른 일이라면 모두 처리할 수 있겠지만, 이 일만은 각별히 엄합니다. 요즘 날마다 발심원을 불러 이 일을 물으시고 자백을 살피시는데, 조금이라도 맞지 않으면 조목조목 반박하십니다. 이미 두 명이 맞게 공초하였다는 말을 들었으니, 어떻게 말을 꺼낼 수 있겠습니까?" 리펑이 말하였다. "그래도 한번 시도해보는 것이 어떻겠습니까?" 가오취안이 말하였다. "십만은커녕 백만이라도 나는 이 못에 박히지 않겠습니다." 리펑이 말하였다. "이 사건이 만약 진지하게 처리된다면, 저희 친척 되는 샤오 순무 어른께도 불편한 점이 있으니, 오직 총독께서 동료의 면분을 봐주신다는 쪽으로 말씀드리면 흔적이 남지 않을 것입니다." 가오취안이 말하였다. "그분이 무슨 동료의 면분을 봐주신단 말입니까! 강희 황제께서 성묘에 행차하실 때 중문을 열라 하셔도 그분은 허락하지 않으셨던 분입니다!" 리펑은 듣고 나서 다급해져 가오취안 앞에 무릎을 꿇으며 말하였다. "이렇게 되면 저도 나중에 연루될 것 같습니다. 지금은 구이싱의 일은 말하지 않겠으니, 가오 형, 그냥 저를 살려주신다는 마음으로 봐주십시오. 일이 처리되면 십만이 부족하면 더 보태겠습니다!" 가오취안이 황급히 일으키며 말하였다. "이건 정말 처리할 수 없는 것이지 일부러 모른 체하는 것이 아닙니다. 리 형이 이렇게까지 하시니, 그냥 한번 부딪혀보겠습니다!" 리펑이 크게 기뻐하며 감사를 올렸다.

　　그날 가오취안이 쿵 제독의 한가한 때를 기다려 한담을 나누다가 넌지시 이 일을 꺼냈다. 쿵 제독은 이미 눈치를 채고 냉소하며 말하였다. "링구이싱의 신통함이 이토록 대단하여 자네를 통해 내 앞에서 시험을 하다니 정말 뜻밖이로구나! 내가 광동의 탐관오리가 너무 많음을 보아왔는데, 앞으로 이 사건에서 뇌물을 받아 넘긴 자도 한번 다스릴 것이니, 자네는 혹여 그 명단에 이름을 올릴 생각이라도 있는가?" 가오취안은 겁에 질려 입을 다물고 물러나올 수밖에 없었다.

　　이틀이 지나 후보 도원이 복명하여 전 사건의 인범이 모두 자백 서명을 하였고, 다만 슝아치(熊阿七), 요우아메이(尤阿美), 젠뤄셴(簡勒先) 세 명만 미체포 상태라고 하였다. 또 심문하여 밝혀진 바로는 젠뤄셴은 판위 현의 차역이고 리아얼(黎阿二)은 안찰 차역임이 드러나, 쿵 제독은 즉시 첩자를 내려 두 수현에게 슝, 요우, 젠 세 범인을 급히 체포하여 기한 내에 귀안(歸案)하도록 하였다. 한창 처결을 내리고 있는데, 갑자기 상유(上諭) 한 통이 도착하였다. 산동의 황하가 범람하여 쿵 제독이 즉시 역마로 달려가 치수 공사를 감독하라 하고, 양광 총독의 인감은 샤오 무원에게 서리하도록 한다는 내용이었다. 쿵 제독은 감히 지체할 수 없어 즉일로 인수인계를 준비하고 출발하였다. 성안의 여러 관원이 모두 구이싱의 뇌물을 받은 자들이라, 인계하고 나면 또 손을 댈까 걱정되어 첩자 한 통을 추가로 내어, 전 사건의 인범들을 자오칭 부(肇慶府)로 이송하여 임시 구금하게 하였다. 교대하여 이르기를, "인범이 모두 갖추어지는 즉시 죄를 확정하고 처형하라!" 또 두 수현에게 교대하여 이르기를, 세 범인을 잡는 즉시 자오칭 부로 이송하여 귀안 처리하도록 하였다. 하나하나 인계를 분명히 마치고 나서야 샤오 순무를 청하여 인장을 접수하게 하고 즉시 출발하였다.

　　한편 젠뤄셴은 자오칭에서 사염 장사를 하고 있었는데, 링구이싱의 사건이 터졌다는 소식을 듣고 두렵기도 하였다. 나중에 또 전 사건이 자오칭으로 이송된다는 소식을 들었는데 무슨 뜻인지 알 수 없었다. 스스로 부(府) 감옥으로 찾아 들어가 얼마 안 되는 돈을 써서 구이싱 일행을 면회하러 갔다. 구이싱이 크게 기뻐하며 말하였다. "젠 형이 잘 때 오셨소! 당신은 여기에서 여러 해를 지냈으니 혹시 방도를 찾을 수 있지 않겠소? 지금 돈은 얼마든지 좋으니, 다만 사건을 뒤집을 수만 있다면 십만이든 이십만이든 아무쪼록 빨리 방도를 마련해주시오!" 종쿵이 말하였다. "젠 대형! 저를 불쌍히 여겨주십시오. 그 혼관에게 주리를 두 번이나 틀려 거의 장펑의 뒤를 따를 뻔했습니다. 지금도 발이 아픕니다! 저를 구해내 주신다면 당신의 장생록위(長生祿位)를 모시겠습니다!" 줴싱이 말하였다. "늙은 사돈, 조용히 하시오! 이게 무슨 일에, 이렇게 호들갑을 떨다니!" 종쿵이 말하였다. "저에게 그런 말 마시오. 우리도 두 번이나 주리를 견뎌냈건만, 당신은 쓸데없이 '사이 제갈'이니 지혜가 넘친다느니 하더니, 매 한 번 치겠다고 하자마자 곧바로 자백하지 않았습니까! 당신이 먼저 자백하지 않았다면 우리도 지금쯤 자백하지 않았을 것입니다!" 구이싱이 말하였다. "다투지 마시오! 젠 대형, 좋은 상처약이 있는 곳을 알아보아 우리에게 좀 사다 주시오. 우리 모두 상처를 입었소. 가증스럽게도, 내가 자백하지 않으니 쇠판을 빨갛게 달궈 그 위에 서라고 하여, 지금 두 발바닥이 모두 헐어 한 발자국도 옮기기 어렵소!" 종쿵이 말하였다. "상처약은 나도 필요합니다. 다만 줴싱 형만은 필요 없겠지요." 줴싱이 말하였다. "젠 형은 빨리 밖에 나가 처리하시오. 다행히 인범이 아직 다 갖추어지지 않았으니 그렇지 않았다면 이 사건은 벌써 결말이 났을 것이오. 이것도 우리에게 구원이 있도록 정해진 것이오. 다른 일은 모두 천천히 해도 되나 이 일은 급합니다. 젠 형도 여기 출입할 때 조심하시오!" 젠뤄셴이 고개를 끄덕이고 대답하고 작별하여 떠났다.

　　그는 이 일이 중대하니 적절한 사람과 상의해야겠다고 생각하며 곧장 염창(鹽廠)으로 가서 두 사야(杜師爺)를 찾았다. 원래 사염 장사를 하는 자들은 모두 관염창의 사순(司巡)들과 내통하는지라 뤄셴도 이런 사람을 알고 있었다. 이때 뤄셴이 두 사야를 만나 물었다. "사야, 요 며칠 부아(府衙)에 가지 않으셨습니까?" 두 사야가 말하였다. "이틀쯤 안 갔소. 나 충저우(瓊州)에 갈까 하오." 뤄셴이 말하였다. "무슨 일로 충저우에 가십니까?" 두 사야가 말하였다. "들으니 레이충 도(雷瓊道)가 임기가 다 되어간다 하여, 이 부의 대인이 승진하려 하시는데, 나도 그분을 따라가지 않겠소?" 뤄셴이 말하였다. "언제쯤 가십니까? 저도 사야께 전별을 드리러 오겠습니다." 두 사야가 말하였다. "일러요, 활동하는 사람도 많고 돈이 누가 더 많으냐에 달려 있어요. 여기도 그냥 생각해보는 것이고, 준비할 돈도 어디 있는지 모르오." 뤄셴이 기회를 타 말하였다. "돈은 걱정하지 않아도 됩니다. 다만 부의 대인이 맡아주시기만 하면요." 그리고 구이싱 사건을 대략 이야기하고 또 말하였다. "그분은 지금 십만이든 팔만이든 기꺼이 내놓을 것이니, 다만 사건을 뒤집기만 해주신다면요!" 두 사야가 침음하며 말하였다. "중간 역할을 하는 우리의 이익은요?" 뤄셴이 말하였다. "그분은 매우 시원시원한 분입니다! 지금은 얼마라고 하지 않았어도 일이 처리되고 나면 적지 않게 내놓을 것입니다." 두 사야가 말하였다. "기다려보시오, 내 친척과 상의하러 가겠소." 뤄셴이 말하였다. "일이 급하니 빨리 처리해야 합니다." 두 사야가 대답하고 뤄셴은 인사하고 떠났다.

　　원래 이 두 사야는 이름이 두친(杜勤)으로, 본부(本府) 막우(幕友) 쉬펑(徐鳳)의 친척이었다. 쉬펑은 이 렌 지주(連太守)를 따라 자오칭 부에 부임하였고, 두친은 자오칭에 의탁하여 쉬펑을 통해 일자리를 부탁하였다. 이때 모든 자리가 이미 채워져 넣을 곳이 없어 쉬펑이 렌 지주에게 전하여 두친을 염창으로 추천하였다. 이때 두친이 부서(府署)로 가서 쉬펑을 찾아 사정을 알렸다. 쉬펑이 말하였다. "이 사건은 쿵 제독께서 내려보낸 것이니 처리하기 어려울 것 같소." 두친이 말하였다. "말만 그럴듯하게 하면 그분도 따르지 않겠소!" 쉬펑이 말하였다. "그럼 어떻게 그럴듯하게 말하겠소?" 두친이 말하였다. "이 사건을 쿵 제독의 뜻대로 처리하면, 성안의 관원 중 경유한 자들이 모두 연루됩니다. 그 중에는 또 샤오 무원도 있으니, 쿵 제독이 직접 처리하면 어쩔 수 없지만, 지금 지부 하나가 무원과 어떻게 맞서겠습니까? 더욱이 쿵 제독은 산동으로 황하를 수리하러 갔는데, 이는 유명한 고역이라 잘 처리하지 못하면 처분을 받고 파직되어 유배될 수도 있습니다. 그러니 이쪽에서 애써 잘 처리한들 누구에게 잘 보이겠습니까?" 쉬펑은 듣고 나서 연신 고개를 끄덕이며 말하였다. "한번 말해보겠소. 내일 와서 소식을 들으시오." 두친은 하직하고 갔다.

　　이튿날 과연 다시 소식을 들으러 갔다. 쉬펑이 말하였다. "말은 처리되었소, 다만 은자를 보아야 일을 할 수 있겠소." 두친이 이 소식을 얻어 뤄셴을 찾아가고, 뤄셴이 소식을 얻어 구이싱에게 알렸다. 구이싱이 크게 기뻐하며 뤄셴에게 밤을 새워 탄촌으로 가서 은자를 가져오라 하였다.

　　은자가 도착한 후 사건을 뒤집을 수 있을 것인가? 다음 회를 기대하시라.