(5) La Presencia Abrumadora del Rey del Infierno

—Hermana, no te preocupes por mí —puedo ir a sentarme junto al tío Heng. —De la nada, Guo Huilian habló como lluvia después de una sequía, declarando claramente su disposición, resolviendo instantáneamente la crisis más apremiante de Han Qian. Pero los tres —Han Qian, Han Jin, y Yueming— se volvieron a mirarla con asombro al mismo tiempo.

—Verdaderamente, un ternero recién nacido no teme al tigre... —los tres no pudieron evitar pensar para sí mismos. Han Qian preguntó, apenas capaz de creerlo—: ¿De verdad estás bien con eso?

—Estoy bien con eso. —Guo Huilian asintió—. Todo el camino hasta aquí, en cada estación de relevo, todos nos sentábamos juntos en la misma mesa cuadrada —¡el tío Heng, el Décimo Hermano, la tía Gui, y yo! —Guo Huilian incluso trazó su «mapa de asientos» en el aire con el dedo, los cuatro en los cuatro lados de la mesa —Yue Heng a su izquierda, Wang Qiugui a su derecha, y Tian Xu directamente enfrente...

¡Ah, cierto! Por un momento todos habían olvidado por completo que el tío Heng había acompañado a su hermano a Chang'an para traer de vuelta a Guo Huilian a la mansión. Los dos habían pasado tantos días juntos en el camino, compartiendo naturalmente innumerables comidas ya —difícilmente eran completos extraños el uno para el otro. Toda esa preocupación para nada le había puesto la mitad del cabello gris por la ansiedad...

—¿No tienes miedo? —Los ojos de Yueming se iluminaron. ¿Esta Cuarta Hermana Guo, de solo doce años, sin un ápice de entrenamiento marcial a su nombre, realmente poseía la compostura para enfrentar el cielo derrumbándose sin siquiera pestañear? Eso prácticamente la ponía al mismo nivel que la tía Wan.

Guo Huilian negó con la cabeza tan fuerte que parecía un tambor sonajero para entonces, y preguntó, con calma, a su vez—: ¿Por qué tendría miedo? ¿Es el tío Heng realmente tan aterrador?

Esta era la segunda vez que Guo Huilian escuchaba a todos hablar de su temor reverencial hacia Yue Heng —Wang Qiugui lo había mencionado una vez ya de vuelta en el carruaje, y ahora, habiéndolo presenciado de primera mano y escuchado discutirlo de nuevo con sus propios oídos, Guo Huilian se encontró completamente curiosa. Sabía que el tío Heng era un hombre de pocas palabras, del tipo que se guarda las cosas para sí mismo —cada vez que lo había saludado educadamente, lo más que había obtenido a cambio era un simple «Mm», y nada más. Para Guo Huilian, el tío Heng era simplemente un mayor difícil de acercarse; no era cálido y atento como el tío Da, pero tampoco le parecía aterrador. ¿Simplemente no era lo suficientemente sensible para captarlo? No tenía idea.

—Ahora la Mansión Yueyue tiene otra heroína entre mujeres...

Han Jin le dio a Guo Huilian un pulgar arriba en elogio, y pareció a punto de decir algo más, cuando surgió un alboroto afuera —resultó ser Tian Xu y Yue Heng llegando juntos, con Wang Qiugui y el trío de Hu Yiwan, maestra y dos discípulos, siguiéndolos, y, cerrando la marcha, los seis discípulos Yue. Con la hora de comer sobre ellos, todo este grupo naturalmente había venido a comer, y los cuatro —Han Qian y los demás— habían estado tan absortos en su acalorada discusión que habían olvidado por completo el hecho. Mientras Tian Xu entraba, les lanzó una mirada, queriendo decir que había escuchado todo lo que acababan de decir —la habilidad marcial y el oído de Yue Heng superaban los suyos propios, así que por supuesto que también habría captado cada palabra, claro como el día, y sería mejor que lo tuvieran presente. Wang Qiugui y Hu Yiwan, sin haberse visto en más de dos años, charlaban felizmente, radiantes de oreja a oreja, sin atención que dedicar a nada más; Yueying se encogió de hombros, dándoles una mirada que decía «no hay nada que pueda hacer para ayudar»; Yuefeng, Yuehua, Yuehao, y Yuesheng, quienes siempre seguían el ejemplo de su hermano mayor de armas Yueying, siguieron su ejemplo a su vez, sus expresiones y gestos idénticos hasta el último detalle; y Yuelan hizo muecas hacia Yueming y Han Jin, como advirtiéndoles que se las arreglaran solos de ahora en adelante.

En el momento en que Han Jin vio a Yue Heng entrar al comedor, saltó directamente de su silla y, junto con Yueming, exclamó con la mayor deferencia—: Maestro. —El corazón de Han Qian latía con fuerza en su pecho, y sin atreverse siquiera a levantar la cabeza, tiró de Guo Huilian a su lado y se unió al coro incómodo—: Tío Heng.

Yue Heng lanzó una mirada fría sobre Han Qian, Han Jin, y Yueming todos a la vez, y los tres se marchitaron en el acto, rompiendo en sudor a pesar del frío amargo.

—Quien no hace nada vergonzoso a la luz del día no necesita temer una llamada a la puerta a medianoche. —Aparte del campo de entrenamiento, nadie podía decir cuánto tiempo había pasado desde que Yue Heng había hablado por última vez, y su comentario repentino asustó a los tres hasta el alma.

—¿Quién les enseñó a chismorrear sobre sus mayores a sus espaldas? —Yue Heng ni siquiera los miró, simplemente caminando directo hacia su propio asiento y sentándose.

Dado que ser reprendidos en el campo de entrenamiento era prácticamente algo cotidiano para ellos, Yueming y Han Jin no se atrevieron a perder ni un momento más una vez que vieron cómo estaban las cosas, y de inmediato cayeron de rodillas a pedir perdón. Yueming tiró silenciosamente de la mano de Han Qian, indicándole que también se arrodillara, y solo entonces Han Qian volvió en sí, tirando de Guo Huilian consigo para arrodillarse y confesar su falta ante Yue Heng apresuradamente.

Wang Qiugui y Hu Yiwan sintieron que algo andaba mal y ambas volvieron sus ojos hacia Tian Xu, quien les dio una mirada que claramente decía «no se involucren». Con tanto su hijo como su hija atrapados en esto, Wang Qiugui no pudo evitar sentirse ansiosa, pero como evidentemente concernía a Yue Heng, tampoco se atrevió a preguntar precipitadamente.

—¿Qué sentido tiene arrastrar a la pobre niña a arrodillarse también? —Yue Heng miró a Han Qian, y cada cabello de su cuerpo se erizó; se apresuró a ayudar a Guo Huilian a ponerse de pie de nuevo, su propia cabeza inclinada tan bajo que casi tocaba el suelo.

—Después de la comida, Yueming y Han Jin irán al campo de entrenamiento y mantendrán la postura del jinete con una jarra de agua equilibrada en la cabeza durante una hora. Si la jarra cae, empiezan de nuevo desde el principio. —Miró hacia Han Qian—. Tú también irás —párate a un lado, por la misma hora.

Y así comenzó la comida en medio de una tensión turbulenta y tormentosa, ambas mesas de comensales devorando frenéticamente su comida, sin atreverse siquiera a respirar profundamente, en una atmósfera lo suficientemente espesa como para cortarla con un cuchillo —solo para que Yue Heng, de entre todas las personas, comenzara con calma a amontonar comida en el cuenco de Guo Huilian como si nada en absoluto estuviera mal, hasta que en poco tiempo su cuenco estaba apilado hasta rebosar.

—¡Tío Heng! Eso es demasiada comida, no puedo comer todo eso... —El rostro de Guo Huilian era la imagen del asombro, la comida en su cuenco amontonada como una pequeña colina, dejándola completamente insegura de por dónde siquiera empezar.

Justo cuando todos los demás rompían en sudor frío en nombre de Guo Huilian, Yue Heng, de la manera más inesperada, respondió sin rastro alguno de disgusto.

—Come todo lo que puedas. Lo que no puedas terminar, simplemente devuélveselo al tío Heng.

Seguramente hoy el cielo sobre la Mansión Yueyue debería llover sangre, o mañana el sol debería salir por el oeste. Ambas mesas de comensales se quedaron con la boca abierta ante la escena que se desarrollaba ante ellos —era simplemente imposible de creer.