제7장 숨어 있는 에이즈 환자 (1/5)

식사 후, 하늘은 이미 어둑어둑해져 있었다. 옅은 밤의 장막 아래로 아직 주황빛 노을이 남아 있어, 차가운 색조와 따뜻한 색조가 부딪히며 뒤섞여 유난히 어수선해 보였다. 허사오빈이 두 사람을 데리고 막 공안국에 들어서자, 한 경찰이 서류를 안고 다가왔다. 뭔가 중대한 발견이라도 한 듯한 표정으로 서류를 허사오빈 앞에 내밀며 말했다.

"허 반장님, 둥첸의 시신에서 새로운 발견이 있었습니다."

"무슨 발견인가?"

"그녀의 체액에서 에이즈 바이러스가 발견됐습니다."

정후이원과 탕하오양은 상당히 놀란 듯 서로 눈을 마주쳤다가, 잘못 들은 것이 아님을 확인했다. 대학생이 에이즈의 고위험군이라는 것이 결코 허무맹랑한 말이 아니었던 모양이다.

"또 누가 재수 없게 걸렸는지 모르겠네." 탕하오양이 작은 소리로 중얼거렸다.

허사오빈은 먼저 실습 경찰에게 내려가서 지시를 기다리라고 분부한 뒤, 정후이원에게 말했다. "후이원, 나랑 국장실에 가서 서명 좀 해야겠다. 우리 쪽 비밀유지협약인데, 앞으로 이 사건에 대해 조사한 내용은 공안의 허락 없이는 외부에 발설할 수 없다."

"네, 알겠어요."

"그리고 이 학생은, 여기 좀 앉아서 기다리게. 내 동료가 진술서를 받으러 올 거야."

"네." 탕하오양이 고개를 끄덕이고는 눈을 굴리며 물었다. "런제를 만나볼 수 있을까요?"

"아직은 안 돼. 런제는 현재 용의자 신분이라, 허가 없이는 면회가 불가능해."

"알겠습니다."

"그럼, 잠시 기다리게."

허사오빈은 정후이원을 데리고 위층으로 올라갔고, 탕하오양은 한숨을 내쉬며 한쪽 자리에 앉았다.

두 사람이 국장실에 이르러 문을 열자, 국장이 둥첸의 자료를 들여다보며 넋을 놓고 있는 모습이 보였다. 인기척을 듣고서야 고개를 들었다. 허사오빈이 말했다. "국장님, 이쪽이 오후에 말씀드렸던, 저희와 함께 사건 조사에 협조하기로 한 장주대학교 재학생 정후이원입니다."

"오," 국장의 얼굴이 다소 풀어지며, 먼저 정후이원에게 앉으라고 권하고 차 한 잔을 따라주었다. 동시에 호기심 어린 눈길로 그녀를 훑어보았다. 허사오빈이 덧붙였다. "후이원, 국장님 성함은 구 씨야."

"구 국장님, 안녕하세요."

"음, 반갑네. 저녁은 먹었나?"

"네, 이미 먹었습니다. 신경 써주셔서 감사합니다." 정후이원은 곁눈질로 국장 앞에 놓인 사건 자료들을 훑어보며 물었다. "국장님, 저희 학교 사건 때문에 골머리를 앓고 계신 건가요?"

"그래, 시장님이 이 사건을 아주 중시하셔서 전 국이 다 매달려 조사하고 있는데, 안타깝게도 며칠이 지났는데도 도무지 실마리가 안 잡히는구나." 국장은 고개를 살짝 기울이며, 흥미로운 눈빛으로 정후이원을 바라보며 물었다. "아가씨, 정말 우리를 도와 이 사건을 밝혀낼 수 있겠나?"

"솔직히 말씀드리자면, 국장님." 정후이원이 서두르지 않고 말했다. "제가 반드시 진상을 밝혀낼 수 있다고 장담은 못 드립니다. 제 친구 런제가 지금 공안에게 용의자로 구금돼 있어서, 그의 가족과 평소 친하게 지내던 형제들이 몹시 걱정하고 있습니다. 그리고 피해자 둥첸은, 저와는 일면식도 없는 사이라, 저 역시 여러분과 마찬가지로 국외자입니다. 다만, 저는 장주대학교 학생으로서, 공안국의 여러분보다는 이 대학생 집단에 대해 더 잘 알고 있을 겁니다. 예를 들어 공안이 피해자의 사진을 공개하지 않았는데도, 피해자의 생전 사진과 현장 사진이 이미 학교 안에 걷잡을 수 없이 퍼져 있는 상태거든요. 피해자와 갈등이 있었던 사람들은 모두 의심 대상이 되었고요."

"그런가?"

"네, 인간에게는 뒷담화와 호기심이라는 공통된 습성이 있으니까요."

국장이 웃으며 손으로 매끈한 대머리를 쓰다듬고는, 서류 한 부를 건네며 말했다. "그럼 좋다, 아가씨. 이 협약서를 한번 보게. 만약 우리 수사를 돕기로 하고, 사건에 관해 비밀을 지킬 수 있다면 여기에 이름을 서명해 주게. 서명한 뒤 계약을 위반해 경찰 수사에 영향을 미치면, 법에 따라 형사 책임을 물을 것이네."

정후이원은 살짝 웃고는 협약서를 받아 대충 훑어본 뒤, 펜을 들어 이름을 적었다. 그녀의 서명은 난초 잎처럼 단아하고 수려했다.

국장실에서 나온 뒤, 허사오빈이 말했다. "후이원, 이따 방호복으로 갈아입어야 해. 시체 안치실에 다녀와야 하거든."

"네? 시…… 시체 안치실이요?"

"그래, 무섭나?"

"아니요, 딱히요. 예전에 책에서 이런 구절을 본 적이 있어요. 시신이야말로 사람이 이 세상에 살았다는 것을 증명하는 유일한 것이다. 누구나 결국 시신이 된다. 그대여, 제후에 봉해진 일을 말하지 마오, 장수 한 사람의 공적은 만 명의 뼈로 이루어진 것이니. 좀 냉정하게 말하면, 얼마나 많은 제왕들의 강산이 시체와 백골로 쌓아 올려진 것이었던가요?"

"학식이 제법 있구나."

정후이원이 자신 있게 웃으며 말했다. "제 학식은, 당신이 생각하는 것보다 훨씬 많아요."

얼마 지나지 않아, 정후이원은 방호복을 입고 허사오빈을 따라 시체 안치실로 들어갔다. 문을 들어서자마자 뚜렷하게 한기가 느껴졌다. 공기 중에는 묘한 소독약 냄새가 시신의 미묘한 부패한 냄새와 뒤섞여 있어, 저도 모르게 숨을 참게 만들었다. 그녀가 물었다. "허 경관님, 여기 에어컨을 틀어놓은 건가요?"

"아니," 허사오빈이 자연스럽게 말했다. "여긴 사시사철 늘 차가워. 에어컨이 필요 없지, 여기 누워 계신 분들은 다들 스스로 냉방 기능을 갖추고 계시니까."

정후이원은 온몸의 솜털이 다 곤두서는 것을 느꼈다.

"이쪽으로 오게. 둥첸의 시신은 여기 있네." 허사오빈이 어느 문 앞으로 가서 멈췄다. 문에는 '냉장실'이라는 세 글자가 또렷하게 적혀 있었다.

정후이원도 따라 들어갔다. 눈앞에는 서랍식 냉동고들이 줄줄이 늘어서 있었다. 허사오빈이 한 서랍 앞에 멈춰서 비밀번호를 입력해 잠금을 풀고 서랍을 당겨 열었다. 그 안에는 검게 변하고 부풀어 오른 시신 한 구가 조용히 누워 있었다. 이어 허사오빈은 서류를 모두 정후이원에게 건넸다. 먼저 사건 현장 사진들과, 손으로 작성한 기록 한 부가 있었다.

피해자 발견 시각: 2020년 10월 21일, 수요일, 오전 7시 38분.

시신에는 온통 이슬이 맺혀 있었고, 이미 시반이 나타났으며, 시취가 심했고, 부패 및 거인관 현상의 흔적이 있었다.

피해자는 와인레드 색으로 브릿지 염색을 한 머리카락에, 상의로는 안에 흰색 티셔츠, 겉에 남색 숏 데님 재킷을 입고 있었고, 하의는 검은색 가죽 우산치마에 검은색 망사스타킹과 롱부츠를 신고 있었으며, 몸에는 크로스백을 메고 있었다.

망사스타킹은 이미 올이 나가 있었고, 다리에는 망사스타킹이 남긴 자국이 있었다.

얼굴에는 화장이 일부 남아 있었으며, 립스틱은 번져 있었다.

시신의 목에는 가는 등나무 줄기를 엮어 만든 물건이 감겨 있었고, 목 중앙에는 자줏빛이 짙고 깊은 졸린 자국이 있었으며, 그 외에도 자주색 반점 형태의 흔적이 여러 군데 있었다.

크로스백 안에는 아이폰12 프로 한 대, 디올 립스틱 한 개, 전자담배 한 개, 라메르 손거울 한 개, 휴지 몇 장, 검은색 체크무늬 마스크 한 개가 들어 있었다. 휴대폰은 배터리가 다 되어 전원이 꺼져 있었다.

시신 부근에는 돌 하나가 있었고, 그 위에 혈흔이 남아 있었다.

시신 주변 풀숲에는 별다른 흔적이 없었으나, 찢어진 종잇조각들이 흩어져 있었다. 종이 위에는 글자가 적혀 있었지만 이슬 때문에 글씨가 흐릿해져 있었고, 그중 한 장에서만 겨우 몇 글자가 어렴풋이 보였다. "아들: 런제(任杰)".

그 뒤로는 부검 보고서가 이어졌다:

체표 검사

여성 시신 한 구, 신장 158cm, 발육에 이상 없음, 영양 상태 양호, 시강은 이미 풀림. 두부에 강한 타격을 받아 두개골이 파열되고 뇌 손상이 있음. 경부에는 뚜렷한 졸린 자국이 있고, 목덜미와 등 부위에 선명한 자홍색 시반이 관찰됨. 그 외 피부는 끈적끈적하며, 머리카락은 붉게 염색되어 있음. 입술은 청색증을 보이며, 구강 및 비강, 양측 외이도에는 이상 분비물이 관찰되지 않음. 기관은 중앙에 위치하고, 흉곽은 대칭이며, 복벽에 이상 없음. 사지에 기형 없음. 음부에 성교 흔적 있음.

내부 검사

두개 및 중추신경계: 눈, 귀, 뇌에 뚜렷한 충혈 흔적 있음.

경부: 기관이 압박받음.

호흡기계: 폐가 산소 결핍 상태이며, 이미 기능이 정지됨.

비뇨생식기계: 생식관 내에 정액이 잔류해 있으며, 정자는 모두 사멸한 상태이고, 모든 정자는 동일한 남성에게서 유래함.

그 외 이상 없음.

조직학 검사

생략, 이상 없음.

부검 병리학적 진단

1. 피해자는 두부에 둔기로 강한 타격을 받은 후, 목이 졸려 질식사한 것으로 판단됨.

2. 피해자는 사망 전 마지막 30분 동안 성행위를 한 것으로 확인됨.

결론

피해자는 성교 후 타인에 의해 머리를 강타당하고 목이 졸려 사망했으며, 강간 살인의 가능성이 있음. 사망 시각은 2020년 10월 16일로 추정됨.

10월 25일 새로운 발견: 피해자의 혈액에서 에이즈 바이러스가 발견되었으며, 피해자가 에이즈 환자였음이 확인됨.