제7장 숨어 있는 에이즈 환자 (2/5)

허사오빈이 말했다. "부검 보고서와 비교해봐. 네가 관찰한 것과 부검 보고서가 맞아떨어지는지 확인해봐."

"질문이 하나 있어요."

"말해봐."

"둥첸의 시신이 여기 안치된 지 거의 일주일이 다 됐는데, 왜 오늘에서야 에이즈에 걸렸다는 걸 알아낸 거예요?"

"고등학교만 나와도 다 아는 건데, 바이러스의 숙주는 반드시 살아있는 개체여야 해. 숙주가 죽으면 바이러스의 생존도 영향을 받아서 개체 수와 활성도가 떨어지지. 에이즈 바이러스도 마찬가지야. 둥첸은 발견되기 전에 이미 며칠 동안 산속에 누워 있었어. 우리는 둥첸의 기숙사 방에서 항에이즈 약을 발견해서 전신 채혈 검사를 진행했고, 결국 오늘에서야 에이즈 바이러스를 찾아낸 거야."

"그럼 누군가한테 전염된 건가요? 아니면 원래 갖고 있던 건가요?"

"그건 아직 알 수 없어. 다만 듣기로는 그녀와 성관계를 가진 남자 수가 적지 않다고 하더군. 아마 사회에 대한 일종의 보복 행위였을 수도 있어."

"세상에… 그 사람들이 누구예요?"

"현재 조사 중이야. 너희 대학교 남학생 중에도 걸린 사람이 있을 수 있어. 게다가 둥첸의 남자친구도 있는데, 룸메이트 말로는 학교 밖 사람이고 둘이 자주 밖에서 밤을 새웠다고 하더군. 내 생각엔 그 사람은 확실히 감염됐을 거야."

"그럼 그 사람은요? 어디 있어요?"

"아직 찾지 못했어. 허난 사람이고, 자료상의 주소도 허난이야. 하지만 현재 상황으로 봐서는 이 녀석은 절대 허난에 없을 거야. 현재 교통망에서도 그의 흔적을 찾지 못했으니, 분명 아직 주지시 안에 있을 거야."

정후이원은 아무 말도 하지 않았다. 허사오빈은 말을 마친 후 잠시 멈췄다가 말했다. "자, 가자, 후이원. 내가 단서랑 진술 내용을 보여줄게."

"네."

두 사람이 돌아왔을 때, 마침 탕하오양이 조서 작성을 마치고 나오고 있었다. 실습 경찰이 그에게 물 한 잔을 따라주며 잠시 앉아서 기다리라고 했다. 사건의 다른 단서와 진술들은 모두 허사오빈의 책상 위에 놓여 있었다. 그는 정후이원을 자신의 자리에 바로 앉게 했다. 그리고 자신은 업무 수첩을 들고 그녀 맞은편에 앉아, 글을 쓰면서 말했다. "자료가 아주 많으니까 천천히 봐. 이따가 너희 둘 데려다줄게."

"사진 찍어도 돼요?"

"돼. 이건 공개된 단서라서 친구랑 상의해도 되는데, 가지고 나가면 안 돼."

"네."

정후이원은 그렇게 살펴보기 시작했다. 보면서 사진도 찍었는데, 우선 교무처에 있는 학생 파일부터였다. 20학번 예술디자인과는 총 7개 반이었고, 각 반의 파일은 같은 크라프트지 서류 봉투에 담겨 라벨별로 분류되어 있었다.

20 예술디자인 3반 명단에는 총 34명의 학생이 있었고, 학번은 대입 성적 순서로 매겨져 있었다. 1번 린즈양, 2번 런징팅... 34번 둥첸. 둥첸의 고향과 호적은 허난성 주마뎬이었고, 신분증도 411721로 시작했다.

학생 기숙사 정보도 파일에 있었다. 둥첸의 기숙사 방은 여학생 기숙사 7동 4층 437호였고, 방 안 사진도 여러 장 찍혀 있었는데, 사진마다 그에 해당하는 표시가 있었다:

기숙사 개폐 시간: 아침 6:00~밤 10:30.

437호는 평범한 4인실이었고, 문패에는 둥첸, 쑹자레이, 저우잉잉, 쑤성청 네 여학생의 이름이 적혀 있었다.

둥첸의 침대 자리는 매우 비좁았고, 옷장과 신발장이 가득 차 있었다.

옷, 신발, 화장품, 가방 모두 예외 없이 명품 브랜드였다.

전자기기로는 애플 삼종 세트와 하만카돈 스피커가 있었다.

옷장 문에는 우이판의 포스터가 붙어 있었다.

잠긴 서랍 안에는 테노포비르(TDF), 라미부딘(3TC), 에파비렌즈(EFV 400mg) 등 에이즈 치료제가 다량 들어 있었다.

정후이원은 사진 속 약들이 하나같이 복용된 흔적이 있는 것을 보고 궁금증이 생겨 물었다. "허 경관님, 에이즈 환자를 접해본 적 있으세요?"

"당연히 봤지. 네가 들어봤는지 모르겠는데, 우리나라에는 잘 알려지지 않은 법이 하나 있어. 에이즈 환자가 법을 어기고 범죄를 저지르면, 무슨 죄를 지었든 상관없이 무조건 에이즈 연구소로 보내지는 거야. 의사와 과학자들이 그들 몸에서 에이즈를 치료할 수 있는 방법과 약물을 연구해내야 하는데, 이것도 그들의 마지막 가치라고 할 수 있지."2

"그럼 그 방법이나 약물, 연구해냈어요?"

"당연히 못 했지." 허사오빈이 웃으며 말했다. "그게 연구해냈으면 지구 전체에 큰 뉴스였을 거야."

"제가 느끼기엔... 좀 마루대(생체실험) 같은 느낌인데요?"

"비슷하긴 한데, 마루대는 다 무고한 사람들이었지만 연구소의 에이즈 환자들은 그렇지 않아."

"그럼 경관님은 연구소에서 에이즈 환자를 본 거예요?"

"맞아. 내가 비교적 많이 본 사람 중 하나는 오십 대였는데, 사람이 아주 말랐고 얼굴은 누렇게 뜨고 뼈만 남은 데다, 머리카락도 거의 다 빠졌었고, 등이 굽어서 서 있을 때 다리도 곧게 펴지 못했어. 추위를 아주 많이 타서 여름 빼고는 늘 솜옷을 입고 있었지. 듣기로는 젊었을 때 매춘하다가 구속됐는데, 그 후에 에이즈에 걸린 걸 알게 됐대. 에이즈가 제일 무서운 건 발병할 때야. 온몸이 짓무르고, 고열이 계속되고, 이빨이 빠지고, 더 역겨운 건 온몸에 촘촘하게 발진이 뒤덮이기도 해. 아무튼 온갖 증상이 다 나타날 수 있는데, 정상적인 3급 갑병원에 가면 한 번 병세를 억제해서 목숨을 유지하는 데만 해도 최소 10만 위안 넘게 들어."

"10만 위안 넘게요? 그럼 딱 한 번만 그렇게 하면 그 후로는 재발 안 하는 거예요?"

"당연히 아니지. 에이즈는 발병 시기가 정해져 있지 않아. 면역을 파괴하는 병이야. 에이즈에 걸리면 다른 모든 병에도 걸릴 수 있다는 뜻이고, 그 어느 것 하나라도 목숨을 앗아갈 수 있어. 일상생활의 어떤 요인이든 면역을 파괴하도록 유발할 수 있어. 예를 들면 알레르기, 감기, 아니면 피부가 찢어져서 피가 나는 것도 마찬가지야. 게다가, 에이즈가 너랑 멀리 떨어져 있다고 생각하지 마. 내가 스물네 살에 경찰이 된 이후로, 매년 에이즈 걸린 범죄자를 잡아왔어. 아직 발병하지 않은 많은 사람들은 겉으로 보기엔 정상인이랑 똑같아서 차이가 전혀 없어."

"정말 무서운 바이러스네요."

"그래. 그런데 대중의 인식과 일치하는 점이 하나 있는데, 대다수 에이즈 환자들은 성관계 때문에 이 병에 걸려. 만악의 근원은 음란함이라고 하니, 보수적인 게 나쁜 것도 아니고 개방적인 게 반드시 좋은 것도 아니야. 설령 정말 관계를 갖더라도 보호 조치를 제대로 해야 하고, 아니면 사후 24시간 이내에 차단제를 복용해야 해."

정후이원은 허사오빈의 말이 다 맞다는 걸 인정했지만, 그래도 조금 민망함을 피할 수 없어서 "저 계속 볼게요"라고 말하며 이 화제를 끝냈다.