제2장 유령, 구차한 짓을 엿보다 (1/3)

밤, 대략 22시가 넘은 시각, 강의동은 어둡고 고요했다. 운동장에는 가로등만 켜져 있었고, 체육관과 식당도 문을 걸어 잠갔으며, 교직원 행정동도 불이 켜진 방이 몇 개 되지 않았다. 심지어 교내 상점가도 불빛이 환했던 것에서 점점 잦아들어 어스름해지고 있었다. 지금 가장 밝은 곳은 학생 기숙사였다. 학생 기숙사 방이 크지는 않지만, 방마다 각기 다른 흥미로운 이야기가 펼쳐지고 있었다.

한 처녀가 있었는데, 그녀는 사회 모집 전형으로 입학한 학생이었다. 오늘이 입학 첫날, 같은 반의 437호실에 배정된 그녀는 늦게까지 이런저런 일을 처리하다가 겨우 기숙사로 돌아와 쉬려는데, 문을 열자 세 명의 룸메이트가 모여 예능 프로그램을 보고 있는 모습이 보였다. 세 사람은 소리를 듣고 본능적으로 그녀를 쳐다보았고, 그녀도 본능적으로 인사를 건넸다.

"Hello, 안녕하세요."

가운데 있던 아이가 영상을 일시 정지하고 몸을 돌려 그녀를 훑어보더니 물었다.

"새로 왔어?"

"네."

"어느 반이야?"

"20학번 예술디자인 3반이에요. 여러분과 같은 반이고, 저는 소승정이라고 해요. 소동파의 소, 승리의 승, 여정의 정이에요." 그녀는 예의 바른 미소를 지으며 말했다. "안녕하세요, 이제 같은 반 친구이자 룸메이트가 되었네요. 잘 부탁드려요."

"안녕. 나는 송가뢰야."

"나는 주영영이야."

다른 두 여학생이 차례로 대답했고, 가운데 있던 아이가 또 물었다.

"사회 모집생이지? 일반 모집생들은 군사훈련 전에 다 입학했으니까."

"네," 소승정이 눈을 살짝 돌리며 말했다. "제 고모가 저를 추천해줬어요. 이 학교 지도부이시고, 비서이기도 해요."

"네 고모? 우리 아빠 비서도 소씨였던 것 같은데, 이름이 뭐였는지 기억이 안 나네."

"아버지가요?"

"그래, 우리 아빠는 이 학교 총장이자 이사장이야. 여기 입학 커트라인이 꽤 높다고 들었는데, 다행히 난 시험 안 보고 바로 들어올 수 있었어."

"아," 소승정은 물론 그 말의 뜻을 알아들었지만, 그래도 물었다. "그런데 이름이 어떻게 되세요? '총장님 딸'이라고 부르는 건 너무 요란한 것 같아서요."

"그렇게 부를 필요 없어. 나는 동천이야. 이사장의 동, 섭소천의 천이야."

"그럼 다시 물을게요, 동천이라고 부를까요, 아니면 동 아가씨라고 부를까요?"

"그냥 동천이라고 불러. 그렇게 요란하게 할 필요 없어."

"알겠어요, 그럼 일찍 자요, 동천. 시간이 늦었으니까요, 내일 수업도 있고."

"알았어."

소승정은 더 말을 하지 않고 씻고 옷을 갈아입은 뒤 침대에 올라가 잠을 청했다. 그때 동천의 휴대폰이 다시 울렸다. 그녀는 전화를 받으며 말했다.

"여보세요? 학교 밖에서 기다리고 있다고? 어디? 응, 뭘 준비했는데? 응, 그럼 지금 갈게, 조금만 기다려."

얼마 지나지 않아 그녀는 전화를 끊고 화장품을 꺼내 원래도 진했던 화장 위에 파우더를 두드리고, 눈썹을 다시 그리고, 립스틱을 발랐다. 그런 다음 루이비통 구두로 갈아신고 구찌 힙색을 두른 뒤 나갔다.

나가기 전에 송가뢰가 그녀에게 물었다.

"이 시간에 어디 가?"

"밖에 나가서 놀 거야, 누가 기다리고 있어."

"남자친구야? 그런데 이렇게 늦었는데, 교문도 닫혔을 텐데?"

"괜찮아, 경비원이 나를 알아서 문 열어줄 거야."

"아, 오늘 밤에 돌아오긴 해?"

"몰라, 너희 그냥 자. 나 먼저 갈게."

동천은 말을 마치고 나가버렸다. 소승정은 침대에 누워 이 모든 것을 똑똑히 들었다. 송가뢰와 주영영도 차례로 씻으러 갔고, 끊임없이 이런저런 소음을 내는 바람에 그녀는 잠을 이루지 못했다. 두 사람이 씻기를 마치자, 마치 미리 짜기라도 한 듯 동시에 소승정의 침대 앞으로 다가와 그녀를 불렀다.

"무슨 일이야?" 소승정이 몸을 돌려 베개에 손을 짚고 물었다.

"우리가 그냥 몇 가지 알려주고 싶은 게 있어서," 송가뢰가 말했다. "너도 알겠지만 동천은 총장 딸이야. 보기만 해도 만만치 않은 사람이라는 걸 알 수 있잖아. 만약 대학 생활을 무사히 마치고 싶으면 되도록 그 애를 건드리지 않는 게 좋아. 가능하면 친구가 되는 게 제일 나아. 안 그러면 자칫 그 애 기분을 상하게 했다가 아빠한테 부탁해서 학적을 박탈당할지도 몰라."

"그래," 주영영도 말했다. "우리 둘 같은 경우는, 딱 커트라인에 걸려 붙었는데 학비가 일 년에 이만 원 가까이 돼. 만약 퇴학당하면 학비도 못 돌려받고, 대학에 다닐 자격조차 없어지는 거야. 우리는 평소에 워낙 착실하고 분수를 지키는 편이지만, 그런 사람을 만난 걸 어쩌겠어? 우리도 원한 게 아니야. 방법이 없어서 그냥 친구가 될 수밖에 없었어. 보다시피 그 애도 얌전한 사람은 아니잖아, 어느 날 갑자기 학교 밖에서 누구랑 동거라도 하면, 그러면 우리도 조용해지지 않을까?"

소승정은 그저 웃기만 하고, 아무 말도 하지 않았다.