第六章 遺孤（3/4）

同時、鄭恵雯は勤政楼四階の会議ホールに到着した。案の定、警察官の何少彬が山のような資料を前に頭を垂れて考え込んでいる姿が見えた。人が来たことに気づくと、彼は資料を閉じて彼女を一瞥し、少しからかうような笑みを浮かべて尋ねた。「あなたが鄭恵雯さんですか？」

「そうです」

「お座りください」

「警察さん、何かご用でしたらどうぞ。まだ用事がありますので」

「あなたの用事というのは、事件の調査ですか？」

鄭恵雯は驚いた様子もなく、ただ一瞬考え込んだだけだった。

「警察の許可がなければ、無関係な人物は事件に関与できないことをご存知ないのですか？」

「どうやら壁に耳あり、というやつですね。こんなことまで知られてしまうとは」

「話をそらさないでください、お嬢さん」

「警察さん、あなたのご質問にはもうお答えしましたよ。ただあなたが理解できなかっただけです。もう一度説明してあげても構いません」

「あなた……それを知っているのに、なぜ承知の上でやろうとするのですか？」

「無関係な人物は事件に関与してはならないとおっしゃいましたが、それは犯罪になるのですか、それとも違法になるのですか、あるいは警察の捜査に影響を及ぼすということですか？私は法律を学んでいますので、何ができて何ができないかは分かっています」

「あなた……」何少彬は乾いた笑いを漏らした。「これはあなたの安全を考えてのことです。災いを招くのが怖くないのですか？」

「災いを招くのが怖いなら、いっそ警察の方々も何もせず、身の安全だけを図ればよろしいのでは」

「おや」何少彬は納得できないという顔をした。「我々公安機関が事件を調べ、犯人を捕まえるのは職責です。あなたにはどんな職責があってこういうことに手を出すのですか？」

「警察さん、私は口論をするつもりはありません。言葉の勝ち負けに興味はありませんから。ただお聞きしたいのですが、公安が強力とはいえ、手が届かない部分もあるはずです。あなた方の捜査の進展をお聞きすることはできないと分かっていますが、それでも見たところ、進展はあまり順調ではないようですね」

「あなた……どうしてそれが分かるのですか？」

「あなたの机の上のこれらの資料を見れば、今調べているのが董倩さんのクラスの人間関係と私生活で、他には特に手がかりがないことが分かります」

「あなた……」何少彬は本能的に目の前の資料を手で覆い、口の端に微かな笑みを浮かべて言った。「あなたはなかなかのものですね。目が利いて、心配りが細かい」

「それだけではありません。あなたのお名前は何少彬さんで、一級警員、年齢はおよそ二十七歳前後、職位はおそらく隊長でしょう。大隊長か中隊長のどちらかですね」

「あなた……」何少彬は苦笑いをして、胸のバッジをちらりと見た。「どうしてすべて見抜けるのですか？」

「目の前にある事実にすぎません。見ればすぐに分かることです」

「それではそんなに凄腕のあなたに聞きますが、あなたご自身の調査はどこまで進んでいますか？」

「ノーコメントです。私は犯人ではありませんから」

「あなたは本当に口が達者ですね。しかし言っておかなければなりません。多くの殺人事件では、犯人は常に事態の進展を監視しているものです。私たち警察は心配いりませんが、あなたのような手ぶらの小さなお嬢さんが、万が一犯人に目をつけられたらどうするのですか？」

「私は信じています。あなた方は見て見ぬふりをするような方々ではないと」

「そんな高い評価をいただいても、我々は常にあなたを見守っているわけではありません。あなたがいつ危険な状態にあり、いつ安全なのか、どうして分かるでしょうか？」

「もし私があなた方に知らせたら、それで分かるのではないですか？」

「どういう意味ですか？」

「通報の電話番号は誰でも知っています。携帯が止まっていても掛けられます。あなた方に伝わらない心配はご無用です」

「お嬢さん」何少彬は前髪を上に撫でながら言った。「若い人が大胆で冒険を好むのは普通のことです。ですが私は数年の捜査経験からあなたに申し上げます。事件の捜査は子供の遊びではありません。あなたが取ると言えば取れ、放すと言えば放せるようなものではないのです」

「分かっています。私も成人ですから、結果については考えました。何刑事、他に何かおっしゃりたいことはありますか？」

何少彬は仕方なく尋ねた。「どうやらあなたはどうしても調べたいということですね？」

「はい」

「分かりました。それでは上に報告して、あなたが公安と協力して事件を調べることを許可してもらいましょう」

何少彬はごく自然にそう言ったので、鄭恵雯は少し驚いた様子を見せた。続いて何少彬は彼女に一枚の書類を手渡し、こう言った。「あなたの情報を記入してください。そうすればあとで捜査証をお渡しします。これは公安局の公印がついているもので、事件の調査に大いに役立つでしょう。それから、あなたの携帯番号、微信ID、QQ番号、メールアドレス、連絡先を全部教えてください。万が一あなたが本当に何か良からぬ事態に遭遇した場合、真っ先に知ることができるように」

「どうして私と協力しようとするのですか？」

「それは——」何少彬は目を少し動かして言った。「あなたが頭の良い人だと感じたからです。同時に、あなたが恐れを知らない人だとも感じました。あなたがどうしても調べたいなら、警察と一緒に調べれば、互いに利があるのではありませんか？それに、あなたは一人で、銃も馬も持っていない。私も正直あなたの安全が心配なのです。公安というのは、未然に防ぐことも必要ですからね」

「つまり、あなたは私のやり方に賛成なのですね？」

「そうです」何少彬は堂々とうなずき、目にはわずかな喜びの色を浮かべていた。

「それでは」鄭恵雯は落ち着いた様子でうなずき、微笑みを浮かべて言った。「珍しいことですね。私たちが志を同じくすることになるとは」