(5) Tormenta en la familia Shen
En realidad, tras el alboroto que Yinglan acababa de causar, la herida de Ziyuan, que apenas empezaba a aliviarse, se había agravado de nuevo; en ese momento lo que más necesitaba era «reposo tranquilo», y no era que quisiera deliberadamente mantener a Shenya a mil leguas de distancia. Solo que Shenya tampoco era una persona considerada: había crecido en la poderosa y opulenta familia Shen, donde había muchos más hombres que mujeres, y cada mujer era tratada como un tesoro; después de Shenya pasó mucho tiempo antes de que naciera su hermana menor, así que había crecido mimada, acostumbrada a que los demás pensaran en ella, sin que a ella se le ocurriera nunca pensar en los demás. Desde pequeña había tenido todo cuanto deseaba; incluso a Ziyuan lo había conseguido a fuerza de su carácter dominante y arbitrario, obligando por las buenas o por las malas a los mayores de su familia a interceder por ella e importunar sin descanso al Soberano Celestial hasta salirse con la suya. ¿Cómo iba ella a saber ser considerada con los demás? Al ver que Ziyuan, momentos antes, consolaba a Yinglan con voz tierna, y que ahora ni siquiera le dedicaba una mirada directa a ella, el corazón se le llenó de agravio, y tras hacer una reverencia se retiró, indignada.
Shenya, con el vientre lleno de rabia contenida, volvió a su propio patio; Xiang'er sintió su furia desde lejos, y, con toda intención, despidió a los sirvientes y avanzó a su encuentro encorvada.
«¿Ha vuelto mi señora?» Momentos antes, al enterarse de que Ziyuan había recibido dos golpes del Látigo que Castiga a los Dioses y de que, con el cuerpo maltrecho, había sido llevado por Changxiu de vuelta a su alcoba, Shenya había corrido apresuradamente hacia allí; pero como el destino era la alcoba del Príncipe Heredero, Xiang'er, con buen tino, no se había atrevido a seguirla. A la alcoba del Príncipe Heredero, ni hablar de ella misma, ni siquiera la propia esposa principal del Príncipe Heredero podía entrar sin permiso; ¿cómo iba ella a atreverse a cruzar esa línea?
«¿Te estás riendo de mí, verdad?» Shenya, con toda aquella rabia sin desahogar, no iba a tener compasión con la desafortunada que se le había puesto sola en bandeja.
«Xiang'er no se atrevería.» Habiendo previsto que Shenya se desquitaría con ella, Xiang'er no tuvo más remedio que mostrarse sumisa y complaciente, encorvándose todavía más.
«¿Que no te atreverías? Seguro que ya sabías que me echarían de vuelta, ¿verdad? ¿Estabas aquí esperando para ver el espectáculo?» Aquella sucesión de tres preguntas hizo que las rodillas de Xiang'er cedieran de golpe, y esta se apresuró a arrodillarse.
«¡Que mi señora calme su ira! ¡Xiang'er jamás se atrevería a tal cosa!» Mientras hablaba, Xiang'er golpeó el suelo con la frente varias veces, con fuertes golpes.
«¿A quién he ofendido yo para merecer esto? Ziyuan es bueno con todo el mundo, y a la única que no soporta es a mí, que soy su esposa; al final resulta que soy yo la única que parece una extraña.» Mientras hablaba, barrió con fuerza la mesa con el brazo, tirando todo lo que había sobre ella al suelo.
«Mi señora...» Con todo lo de la mesa hecho añicos por el suelo, el rostro de Xiang'er palideció todavía más. En realidad, ella no había ido a la alcoba del Príncipe Heredero, así que no sabía con exactitud qué había pasado, pero el temperamento de su señora lo conocía perfectamente.
«Aparte de llamarme "mi señora", ¿para qué más sirves?»
«Esta esclava... esta esclava... no supo servir bien a mi señora... es culpa... es culpa de esta esclava...» Xiang'er se postró en el suelo, sin atreverse a levantarse. Pero ni siquiera aquella humillación logró aplacar la ira de Shenya.
Shenya, cada vez más furiosa mientras hablaba, se dio media vuelta de repente y echó a andar hacia afuera; al verlo, Xiang'er se levantó para seguirla.
«¡Fuera de aquí! No te me pongas delante, que solo con verte me da más rabia.» Dicho esto, echó a andar a grandes zancadas, dejando a Xiang'er sin saber si seguirla o no.
«Vuelvo a la familia Shen; no hace falta que me sigas.»
Al oír a Shenya decir aquello, Xiang'er por fin respiró aliviada. Ya que volvía a la familia Shen, no pasaría nada malo si no la acompañaba; exhaló en silencio, se levantó a recoger las cosas esparcidas por el suelo, mientras Shenya, hinchada de rabia, se dirigía de un tirón hacia la familia Shen.
Quizá aquel día la suerte no acompañaba a Shenya, que había salido sin antes calcular los presagios con los dedos; no esperaba que en ese preciso momento su hermano mayor, Shenyu, hubiera regresado justo a casa. Shenyu, atormentado por haber golpeado a Ziyuan dos veces con el látigo, tenía el rostro, ya de por sí severo, ahora ennegrecido por completo, y estaba sentado en el gran salón, taciturno y de mal humor. Los sirvientes, al verlo, se apartaban de su camino uno tras otro; siendo miembro del Clan Celestial, se había convertido, sin proponérselo, en alguien tan temido como el Señor de los Infiernos, ante quien todos —vivos y muertos— sentían pavor. Para colmo de males, Shenya llegó justo en ese momento a la familia Shen cargada de furia, y así los dos se toparon, cada uno metido en el cañón del arma del otro; el aire sobre el gran salón de la familia Shen se cargó de golpe de nubes turbulentas, presagio de una tormenta inminente.
En cuanto vio entrar a Shenya, a Shenyu le hirvió la sangre de golpe, y la reprendió: «¿Y todavía en un momento como este? El Príncipe Heredero está herido, ¿y en lugar de quedarte en el Salón Cize vienes corriendo a la familia Shen? ¿Cómo puede la esposa principal del Príncipe Heredero ser tan incapaz de distinguir lo que importa?»
En realidad, aquella reprimenda de Shenyu no tenía nada de incorrecto; visto de manera objetiva, era una exigencia razonable. Pero Shenya, tras haber malinterpretado a Ziyuan momentos antes con su propia presunción, se había buscado a sí misma un cúmulo de agravios que la habían hecho perder la razón; había querido volver a la familia Shen para buscar consuelo y calor en su madre, pero no esperaba encontrarse, antes que a su madre, con aquel imponente hermano suyo. Su hermano mayor era famoso por ser inflexible como el hierro, imparcial, sin dejarse ablandar por nada, y solo atendía a lo justo y lo injusto, sin importarle lazos de sangre, posición ni estatus.
Aunque Shenya no tuviera ninguna capacidad extraordinaria para ayudar de verdad a Ziyuan, tampoco debería haber abandonado a su esposo herido para venir corriendo sola a la familia Shen.
«¿Tú qué sabes? Al Príncipe Heredero no le importa en absoluto mi cuidado. En cuanto llegó Yinglan, la atendió con todo esmero; a mí, en cambio, apenas me hace caso, como si le estorbara mientras se recupera. Ya no sé quién es su verdadera esposa.» Shenya, ante la reprimenda de Shenyu, alzó también la voz al replicar.
«Te estás pasando de la raya, ¿ahora hasta te enfrentas con la undécima princesa por celos? Después de lo ocurrido, que la undécima princesa fuera a visitarlo y a agradecerle es lo más natural del mundo; es la hermana de sangre del Príncipe Heredero, ¿y tú hasta de ella tienes celos? Siendo la esposa principal del Príncipe Heredero tan mezquina de espíritu, ¿cómo vas a ser digna de un hombre que lleva en el corazón a todo el pueblo bajo el cielo? ¡No haces más que estorbarle el camino!»
«¿Qué clase de hermano mayor eres tú, que le hablas así a tu propia hermana? ¿Qué ganas tú hablándome de esta manera? El Príncipe Heredero lleva en el corazón a todo el pueblo bajo el cielo, y por lo visto a mí no me cuenta entre ese "pueblo"; es bueno con todo el mundo, menos conmigo...»
«¡Basta ya!»
A Shenyu la ira se le desbordaba por completo; consideraba a Shenya del todo incomprensible. En su momento, cuando aquella hermana suya se empeñó a toda costa en casarse con Ziyuan, él mismo no había estado de acuerdo: siendo el Príncipe Heredero un hombre de espíritu tan noble y de talla tan excepcional, ¿cómo podía ser digna de él aquella hermana suya, malcriada de nacimiento? Si su actitud hacia el Soberano Celestial era de reverencia y temor, hacia el Príncipe Heredero era de una sumisión de corazón completa y sincera. En todo el Clan Celestial, solo Ziyuan podía ganarse su estima; que un hombre tan extraordinario se hubiera casado con Shenya era, en efecto, un auténtico desperdicio. Aunque Shenya era su hermana, en el fondo de su corazón sentía verdadera lástima por el Príncipe Heredero. En su momento, aunque él había expresado su oposición, no había tenido mucho efecto ante los mayores del clan; que se lograra una alianza matrimonial con el Príncipe Heredero era algo que todos coincidían en considerar una bendición que la familia Shen no sabía cuántas generaciones había acumulado para merecer, y además, el Príncipe Heredero era, a los ojos de todo el Clan Celestial, el sucesor del Soberano Celestial; si en el futuro el Príncipe Heredero llegaba a convertirse sin contratiempos en el próximo Soberano Celestial, entonces su propia hija se convertiría, como cosa natural, en la Emperatriz Celestial, y la familia Shen alcanzaría una nobleza incalculable. Por eso se habían esforzado a toda costa en presionar al Soberano Celestial, y a su vez habían puesto una y otra vez en aprietos al Príncipe Heredero, hasta que, tras muchas vueltas y rodeos, finalmente lograron concertar aquel matrimonio.
Que el Príncipe Heredero no tenía ninguna intención de casarse con Shenya era algo que cualquiera podía ver, pero, aparte de él, ¿quién más en la familia Shen le había prestado atención a eso?
«En su momento ya te advertí que el melón arrancado a la fuerza no es dulce, y tú no quisiste escuchar; ¿de qué te quejas ahora? Además, conociendo el carácter del Príncipe Heredero, ya que te tomó por esposa, aunque no te ame, jamás te tratará con dureza; a juzgar por todas esas quejas tuyas a sus espaldas, el problema es enteramente tuyo: no sabes reflexionar sobre ti misma, culpas a los demás de todo, ¿dónde está en ti la grandeza propia de la esposa principal de un príncipe heredero?»
«Tú... tú...» Shenya, al oírlo, ya estaba fuera de sí; señaló a Shenyu con el dedo, incapaz de articular palabra por un buen rato.
«¿Tú qué? Siendo yo tu hermano mayor, y todavía te atreves a mostrarte tan agresiva conmigo; no quiero ni imaginar cómo eres en el Salón Cize.» Shenyu le lanzó una mirada de reproche a Shenya, no solo para expresar su descontento, sino también con el amargo pesar de quien desea que el hierro se convierta en acero sin lograrlo.
«¿Y todavía te atreves a llamarte mi hermano mayor? ¿Hay algún hermano mayor que le hable así a su propia hermana?» Shenya sacudió la manga y, con el corazón lleno de agravio, se dio la vuelta para dirigirse hacia el interior.
«¡Detente! Todavía no he terminado de hablar, ¿adónde vas?» Shenyu agitó la mano y, con un hechizo, la arrastró de vuelta hacia él.
«¡Ya basta! Soy la esposa principal del Príncipe Heredero, ¿y tú, un simple súbdito, te atreves a tratarme así?» Shenya, con los ojos encendidos de ira, dijo apretando los dientes con rencor.
«Más te vale merecer ese título...» Al oír que Shenya sacaba a relucir su rango de esposa principal del Príncipe Heredero para intimidarlo, Shenyu, furioso, le propinó una bofetada.
«Es porque el Príncipe Heredero es benevolente y magnánimo, y no se rebaja a discutir contigo; ¿y tú te crees que, por ser la esposa principal, puedes hacer lo que se te antoje sin ley ni orden? Siendo la esposa del Príncipe Heredero, deberías esforzarte por seguir su paso, y aunque no logres alcanzarlo, deberías al menos comprenderlo de corazón, entenderlo, y apoyarlo desde detrás, en lugar de andar todo el día enredada en chismes domésticos y disputas mezquinas. Si no reflexionas y te arrepientes, tarde o temprano acabarás siendo desdeñada; no vayas a arrepentirte cuando ya sea demasiado tarde.»
«¿Me has pegado?» Shenya, atónita ante aquella bofetada sin la menor consideración de Shenyu, jamás en toda su vida había sufrido semejante humillación; se dio la vuelta y comenzó a gritar, llamando a su madre.
«En la familia Shen soy tu hermano mayor, no tu súbdito; si no escuchas mis consejos y sigues comportándote con arrogancia, temo que llegará un día en que ni siquiera nuestros padres puedan salvarte. Más te vale recordar bien lo que te he dicho hoy.» Dicho esto, Shenyu dejó a Shenya con el rostro lleno de estupor y rencor, y se marchó furioso, sacudiendo la manga.