12. Visita a domicilio (Parte 2)

—Apaguen ese cigarrillo ya. —al ver aquello, Gao Weizhao gritó de inmediato, alarmado—: Abran las puertas, las ventanas y pongan el ventilador a tope.

Así que, en aquella noche de noviembre ya barrida por un viento frío, la brisa helada de otoño se mezcló con las corrientes del ventilador, dejando a todos temblando sin remedio, y la madre y la hija de la familia You no dejaban de estornudar sin parar...

Después de que el aire fresco soplara durante unos diez minutos, la respiración de Wen Mingjuan por fin comenzó a normalizarse, y lentamente se puso de pie.

—Hermano Wei... la profe-sora... ¿qué... qué le pasó? —el cabecilla, sin saber todavía la que había armado, se acercó a Gao Weizhao con sumo cuidado y le preguntó, cabizbajo.

—¡La concha! —Gao Weizhao le soltó una bofetada en la cabeza, furioso—: ¿A quién se le ocurre ponerse a fumar aquí sin necesidad?

—¿Fumar? —aunque acababa de recibir el golpe, el tipo todavía no parecía entender qué había pasado. Él se fumaba diez o veinte cigarrillos al día sin ningún problema; ¿qué mala pata tenía hoy para que un simple cigarrillo causara semejante alboroto?

—La maestra Wen es alérgica al humo del cigarro, ¿y ustedes se ponen a fumar? —Gao Weizhao le lanzó una mirada fulminante, con un destello frío en los ojos que parecía capaz de matar.

—¡Yo qué iba a saber! —los tres "culpables en flagrante" se alinearon de inmediato en fila, con la cabeza gacha, dejando que Gao Weizhao los reprendiera a su antojo.

—¿No tienen ojos en la cara? Si la ahogan de tos hasta matarla, ustedes tampoco van a seguir vivos. —Gao Weizhao los regañaba con más autoridad que cualquier maestro.

Wen Mingjuan pensó exactamente eso, con toda la fuerza de su convicción.

Pero ¿por qué todo lo que él decía sonaba siempre tan retorcido, mitad razón y mitad disparate?

—¿Y cómo es que alguien se pone así solo por oler humo de cigarro? —preguntó el cabecilla, desconcertado.

—¡Oye! —Wen Mingjuan, apenas se había puesto de pie, sintió mucho disgusto al oír aquello.

—¿Acaso yo no soy una persona? —su color todavía no se había recuperado del todo cuando volvió a ensombrecerse.

—Claro que la Cuñada Wei es una persona. —el cabecilla, con expresión de pánico, bajó la cabeza de inmediato.

—¿Qué estás diciendo? —antes de que Wen Mingjuan pudiera siquiera estallar, Gao Weizhao se le adelantó y le propinó otro golpe en la cabeza al cabecilla.

Wen Mingjuan le lanzó a Gao Weizhao una mirada de fastidio, y con el dedo índice le pinchó suavemente el brazo.

—¿Qué quieres? —Gao Weizhao se volteó a preguntarle.

—¿Puedes decirles que dejen en paz a la familia de You Chunjing?

—No te metas en lo que no te importa. —Gao Weizhao, recordando el propósito de su visita, reprendió a Wen Mingjuan.

—Esto no es meterme en lo que no me importa. Mi alumna ni siquiera tiene dinero para comer ni para estudiar, y ustedes encima vienen a cobrarle la deuda a su madre. ¿Sabes lo lamentable que es la situación de You Chunjing? —Wen Mingjuan también empezaba a enfadarse.

—Hay demasiada gente lamentable en este mundo, no puedes andar metiéndote en el asunto de todos. —el tono de Gao Weizhao tampoco era muy amable.

—Es mi alumna, así que tengo que meterme. Además, el que fue a apostar fue el señor You, ¿qué tiene que ver su esposa y sus hijos en esto? ¿Por qué ni siquiera dejan en paz a su mujer y a sus hijos? —a Wen Mingjuan se le encendía más el genio a cada palabra—. Aunque la ley tuviera que castigar a alguien, que cada uno cargue con sus propias culpas, ¿por qué tienen que arrastrar a los inocentes?

—Qué bien hablas. —Gao Weizhao le lanzó a Wen Mingjuan una mirada fría—. Esta sociedad no tiene ninguna justicia. Si no fuera porque ese tal Ah Tong sabe que yo te conozco, hoy probablemente tú también habrías salido perjudicada, ¿y todavía crees que puedes salir a defender a los demás así como así?

—Sinvergüenza. —Wen Mingjuan ya no aguantaba más y no pudo contenerse de soltar el insulto.

—¿A quién le dices sinvergüenza? —Gao Weizhao también se encendió, mirando a Wen Mingjuan con furia.

—A ti te lo digo, ¿y qué?

Y así, sin más ni más, estos dos se pusieron a discutir a gritos, como si no hubiera nadie más presente.

A un lado, los cinco muchachos que miraban la escena boquiabiertos no sabían qué hacer. Se miraron entre ellos, luego miraron a Gao Weizhao, luego a Wen Mingjuan, con el rostro pasando de pálido a lívido.

—Hermano Wei, Cuñada Wei, ¿podrían parar un momento? —el cabecilla se veía en un aprieto; si esos dos seguían discutiendo así, no sabían cómo iban a poder resolver la situación.

—¡Cállate! —Gao Weizhao, sin siquiera voltear la cabeza, le señaló con una mano por detrás, con un tono tajante.

Al ser reprendidos así por Gao Weizhao, los demás muchachos tiraron del cabecilla para que no siguiera metiendo la pata.

—Gao Weizhao. —de repente, a Wen Mingjuan se le ocurrió algo, y tiró de la manga de Gao Weizhao.

—¿Qué quieres? —Gao Weizhao le lanzó una mirada.

—Presta tu oreja un momento. —Wen Mingjuan se puso de puntillas e hizo un gesto para que él se agachara.

Se la vio susurrarle algo al oído a Gao Weizhao, y el rostro de este de inmediato mostró cierta incomodidad.

—Tú de verdad eres... muy... pesada. —el ceño de Gao Weizhao se frunció en un nudo.

—Cada deuda tiene su propio deudor, ¿no? Solo les estoy pidiendo que dejen de venir a cobrarle a la esposa e hijos de alguien, ¿qué tiene eso de difícil? —Wen Mingjuan cambió de cara más rápido de lo que se pasa una página, y de inmediato mostró una sonrisa—. Bueno, ¡así se hace!

Tras pensarlo un buen rato, Gao Weizhao finalmente les dijo a sus subordinados: —Váyanse ya. De ahora en adelante no vuelvan a molestar a la esposa y los hijos de nadie. La deuda que tenga, que la pague sin intereses adicionales, lo que debe es lo que debe, y solo se le cobra a él en persona.

—Pero... ¡así no vamos a poder rendirle cuentas a nadie! —ante este giro de ciento ochenta grados, dos de los muchachos se pusieron nerviosos.

—¡Tontos! —el cabecilla les dio un buen coscorrón en el acto—. ¿Quién manda más, el Hermano Wei o el jefe de sala?

—Claro que el Hermano Wei. —respondieron ellos, tímidamente.

—Entonces ya está.

Después de todo aquel alboroto, por fin lograron resolver el asunto. Los cinco tipos de cara feroz se fueron marchando uno por uno.

De repente, Wen Mingjuan pareció recordar algo, y se apresuró a levantar la muñeca para mirar el reloj.

—¡No puede ser! Son las ocho y veinticinco. —dijo Wen Mingjuan, angustiada.

La casa de la familia You quedaba a dos pueblos de distancia de la escuela, y el último autobús interurbano salía a las ocho y media; Wen Mingjuan, temiendo no llegar a tiempo, agarró su bolso sin pensarlo dos veces y salió corriendo.

—Profesora, ¿por qué corre tan rápido? —You Chunjing la llamó, alarmada.

—Voy a alcanzar el último bus, a las ocho y media, ya casi no llego. Lo que sea, lo hablamos mañana. —explicó ella mientras corría.

—Wen Mingjuan. —de repente, Gao Weizhao la llamó.

—¿Qué quieres? No tengo tiempo. —ella seguía corriendo hacia adelante sin siquiera voltear la cabeza—. Lo que sea lo hablamos mañana, ¿o acaso quieres que esta bella señorita camine diez kilómetros de senderos rurales a oscuras para volver a casa?

—Yo te llevo. —dijo Gao Weizhao, y salió corriendo tras ella.

—¿De verdad? ¿Me vas a llevar? —Wen Mingjuan, casi sin poder creer que tendría transporte gratis, sintió una alegría inesperada, y preguntó—: ¿No tienes que volver a la casa de apuestas?

—Volver o no volver da lo mismo, solo estaba terminando de arreglar el asunto que Ah Cai me pidió que resolviera la última vez, y ya casi está resuelto.

Al oír aquello, Wen Mingjuan aminoró el paso.

—Gao Weizhao. —lo llamó.

—¿Qué?

—Sinceramente, ¿te sigo causando muchos problemas? —al enterarse de que Gao Weizhao todavía andaba resolviendo las consecuencias del asunto de Chen Hongjia, Wen Mingjuan sintió de repente mucha pena.

—Con que te des cuenta, basta. —Gao Weizhao, algo desconcertado, murmuró—: Tú de verdad tienes los nervios tan gruesos como un poste de electricidad.

Los dos caminaron despacio por el callejón estrecho y sinuoso, sin farolas, en penumbra, sin que ninguno pudiera ver la expresión del otro.

Cuando Gao Weizhao dijo aquello, ella no supo qué expresión tenía él en ese momento. ¿Reproche? ¿Advertencia? ¿O algún tipo de queja?

—Yo solo no quería ver sufrir a mi alumna. —dijo Wen Mingjuan, apagada.

—Lo entiendo. —dijo Gao Weizhao, con voz lejana—. Solo que muchas cosas no son tan sencillas como te las imaginas. Así como un país tiene sus leyes y una familia sus normas, una banda también tiene sus propias reglas. Aunque sea el jefe, no puede simplemente hacer lo que quiera cuando quiera.

—Estás diciendo que otra vez te causé problemas hace un momento, ¿no? —al captar el sentido de las palabras de Gao Weizhao, Wen Mingjuan se detuvo en seco.

—Algo así. —Gao Weizhao asintió.

El corazón de Wen Mingjuan se hundió, pesado, incómodo.

Hacía un momento se había valido de su propia astucia, sacando a relucir aquel incidente en que Gao Weizhao la golpeó por accidente para pedirle un favor a cambio; en aquel momento solo pensaba en resolver el problema de You Chunjing, sin pensar más allá, sin ver que al resolver el problema de una persona quizás estaba creándole un problema a otra.

Chen Hongjia era un buen ejemplo, pero ella nunca aprendía la lección.

El intercambio de favores le había arrancado a Gao Weizhao su consentimiento, pero eso no necesariamente había resuelto el problema; el problema simplemente se había transferido de la familia You a él, nada más.

¿Sería que, para hacerle entender esta lección, él se había ofrecido a llevarla a casa?

—Lo siento. —dijo Wen Mingjuan, con un profundo remordimiento en el corazón.

Pero antes de que pudiera terminar de decirlo, de repente resonó un ladrido furioso, y un perro salió de quién sabe dónde.

—Hay un perro... —Wen Mingjuan, que siempre le había tenido pavor a esos perros con cara de querer morder a todo el mundo, se escondió sin pensarlo detrás de Gao Weizhao—. Le tengo miedo a los perros.

—De verdad tienes miedo de muchas cosas. —el tono de Gao Weizhao dejaba entrever cierta resignación—. Pero, ya que tienes miedo, ¿podrías no agarrarte de mí?

Al darse cuenta de que instintivamente se había aferrado con fuerza al hombro de Gao Weizhao, Wen Mingjuan se apresuró a soltarlo.

—¡Pátealo! —dijo Wen Mingjuan, señalando al perro.

—No hagas ruido. —Gao Weizhao respondió con frialdad—: Yo solo he pateado gente, nunca he pateado a un perro.

—¡Es lo mismo! —Wen Mingjuan, aprovechando el momento, le dio unas palmaditas en el hombro—. Yo me hago a un lado, tú lo enfrentas.

Con aquel perro enseñando los colmillos y las garras frente a él, Gao Weizhao no tenía cabeza para prestarle atención a Wen Mingjuan. Se mantuvo firme, observando a aquel enorme perro lobo que parecía capaz de mover montañas, calculando concentradamente cómo se defendería si el animal llegaba a saltarle encima.

Justo cuando había terminado de calcular mentalmente su estrategia, desde el interior de una casa cercana llegó una voz llamando al perro.

—¡Lucky! ¿Qué estás haciendo?

El perro lobo volteó la cabeza y ladró dos veces con actitud mimosa, y luego volvió a mirar a Gao Weizhao con ojos asesinos.

—Lucky, no. —dijo la niña que salió corriendo, haciéndole señas al perro.

Al ver a la niña, el perro meneó la cola como hechizado, y todo aquel aire homicida de hacía un momento se transformó de golpe en pura calma.

—¡Perdón! Por aquí de noche casi no pasan extraños, así que lo sacamos a que se estire un poco. —dijo la niña, apenada.

—No hay de qué. —Gao Weizhao asintió hacia ella, en señal de agradecimiento.

Tras hacer una reverencia, la niña se metió en la casa con el perro. En ese momento, Gao Weizhao miró a su alrededor, pero no encontró rastro alguno de Wen Mingjuan.

—Wen Mingjuan. —dijo, algo alarmado. En ese momento, ¿a dónde podía haberse ido?

—Aquí estoy. —la voz de Wen Mingjuan llegó desde arriba de su cabeza.

Gao Weizhao levantó la vista y descubrió a Wen Mingjuan sentada, tranquilamente, sobre un muro.

—¿Para qué subiste tan alto? ¿Ya puedes bajar? —dijo Gao Weizhao, atónito.

—Ya sé que puedo bajar, pero, con esta altura, ¿cómo bajo? —dijo Wen Mingjuan, con expresión apurada.

—Como subiste, así bajas, ¿es tan complicado que tengo que explicártelo? —Gao Weizhao no parecía nada convencido.

—Qué tontería dices. —Wen Mingjuan pataleó un poco y dijo con toda seriedad—: Ni yo sé cómo subí. Con la urgencia del momento, supongo que la adrenalina se disparó y de la nada terminé aquí arriba.

—Vaya, vaya... —Gao Weizhao murmuró con resignación—: He oído que hasta los perros saltan muros cuando se asustan, pero nunca había oído que una persona trepara un muro de puro apuro.

—Pues sí existe, ¿cómo no? Aquí me tienes. —dijo Wen Mingjuan mientras se quitaba los tacones, sosteniendo un zapato en cada mano—. Hazte a un lado, que voy a saltar.

Dicho esto, Wen Mingjuan se quedó observando un buen rato, pero no daba señales de querer saltar.

—Gao Weizhao. —dijo tras un momento—: ¿Tú mides al menos un metro setenta, no?

—¿Y para qué preguntas eso en vez de bajar de una vez? —Gao Weizhao se mostró algo impaciente.

—Si tú mides más de un metro setenta, y este muro te saca todavía una cabeza más, entonces mide por lo menos dos metros... —Wen Mingjuan tragó saliva.

—Con esta altura, yo... yo no me atrevo a saltar. —finalmente dijo lo que en verdad quería decir.

—Vaya que eres cobarde para ser tan mala lengua; con esta poca altura y ya no te atreves a saltar. ¿Y hace un rato defendías a la gente con tanto valor? —Gao Weizhao se sobó las sienes, con cara de dolor de cabeza.

—Te bajo yo cargando. —de repente, Gao Weizhao levantó ambos brazos frente a Wen Mingjuan.

—¿Me vas a cargar? —Wen Mingjuan pensó que había oído mal, pero al ver que Gao Weizhao extendía los brazos en serio, quedó bastante impactada.

En toda su vida, aparte de aquella vez en la estación de policía en que Lin Yitan la sostuvo entre sus brazos por accidente debido a su herida, nunca la había cargado un hombre. Y además, ella todavía no había descartado del todo la sospecha de que Gao Weizhao pudiera ser el otro pervertido.

—Si no quieres, olvídalo. —al ver a Wen Mingjuan vacilar, Gao Weizhao retiró las manos de golpe y se dio media vuelta para irse—. Quédate ahí tú sola, yo me voy.

—Vuelve aquí. —el rostro de Wen Mingjuan se llenó de ansiedad—: Cárgame pues, ¿a quién le teme quién?

Justo cuando Gao Weizhao la bajó al suelo, sopló una brisa que levantó suavemente los mechones de cabello de Wen Mingjuan, y un tenue aroma, apenas perceptible, se enredó en la respiración de Gao Weizhao. Fue precisamente por ese aroma que él vaciló un instante antes de soltarle las manos.

—¿Podrías... soltarme ya? —Wen Mingjuan se lo recordó, de buena manera.

—Ajá. —él la soltó de inmediato, algo avergonzado.

Por suerte la oscuridad era total, así que ni siquiera Wen Mingjuan pudo distinguir la expresión de su rostro.