2. Tutor interino

Cuando terminó el acto, Wen Mingjuan arrastró los pies deliberadamente, a paso de buey cansado, camino al salón; simplemente no podía enfrentar con calma la idea de entrar en un aula donde estaría, justamente, el pervertido al que había rociado de pies a cabeza tres días atrás.

—Profesora Wen. —en cuanto cruzó la puerta, una ola de saludos llegó a sus oídos. Wen Mingjuan bajó la cabeza instintivamente, sin atreverse en absoluto a mostrar ese aire de "reina absoluta" que solía proyectar.

—¡Profesora Wen! Siento que la he visto antes en algún lado. —al oír la voz de un hombre joven, Wen Mingjuan levantó la cabeza... y le brotó un sudor frío por todo el cuerpo.

Era él. Ese maldito pervertido...

—No... no puede ser. —tartamudeó Wen Mingjuan, con la cara cubierta de culpa—. ¿De cuál alumno es usted el padre? Nunca lo había visto. Y además... ¿a qué edad se casó, para tener un hijo tan grande?

Aunque Wen Mingjuan se negaba tercamente a admitir que ya lo conocía, cada palabra de su pregunta era completamente sincera.

Y es que sus alumnos estaban en segundo de bachillerato, mientras que este "padre pervertido" frente a ella tenía, a lo sumo, poco más de treinta años, y bien podría ser bastante más joven. Mirándolo como lo mirara, era imposible que tuviera un hijo tan grande. ¿Acaso se había casado y tenido hijos a los trece o catorce años?

—Soy el tío de Tao Muwei. —se apresuró a explicar—. Sus padres se fueron a China continental por negocios. Yo actúo como su tutor interino.

—Ah. —Wen Mingjuan soltó al instante un suspiro de alivio. Menos mal que no había tenido un hijo a los trece o catorce años; eso sí que habría sido más perverso todavía.

—¿Su apellido es Wen? —preguntó él.

—Sí. —Wen Mingjuan lo miró un poco tímidamente—. Wen Mingjuan.

—¿Qué materia enseña?

—Lengua china. —volvió a responderle.

Ese intercambio de preguntas le dio la sensación de estar siendo interrogada como una criminal, y que la interrogara de esa manera alguien tan vil le dejó un sabor especialmente amargo. Así que decidió dejar de mirarlo y concentró su atención en los demás padres.

Por suerte, entre los padres que asistían esta vez había algunos que Wen Mingjuan conocía bastante bien. Intercambió unas palabras con ellos y trató de encontrar temas de conversación para mantenerlos ocupados, evitando así demasiado contacto con aquel "padre pervertido".

Sin embargo, apenas habían pasado unos diez minutos charlando con los padres cuando el director se acercó al salón con una sonrisa radiante.

—¡Señor Gao! Disculpe, ¿por qué no viene a sentarse a mi oficina? —dijo el director.

Ese "saludo" del director hizo que Wen Mingjuan conectara los puntos de inmediato: el padre de Tao Muwei era, precisamente, el presidente de la Asociación de Padres.

De haber sabido que Tao Muwei tenía un tío tan pervertido, Wen Mingjuan jamás habría aceptado que esa familia ocupara el puesto de presidente de la asociación, por nada del mundo. Pensar que la escuela había "insinuado" de mil maneras a los alumnos de su clase que eligieran a ese padre Tao, que "de todo carecía menos de dinero". Y ahora resultaba que, con el presidente titular y su esposa en el continente sin saber por cuánto tiempo, aquel señor Gao terminaría probablemente asumiendo también el cargo de presidente de la asociación.

¡Cielos!

Aquello era, sin duda, un mazazo del destino para Wen Mingjuan.

Pensándolo bien, el propio Tao Muwei también era bastante peculiar: siempre hacía lo que le daba la gana, sin importarle nadie a su alrededor, con el pelo teñido de mechas rojas y azules; una docena de perforaciones en las orejas con aros de acero inoxidable como argollas de toro, sin dejar siquiera el ombligo; y unos zapatos de plataforma tan absurdamente altos que, incluso con tacones, ella seguía siendo una cabeza más baja que él.

Solo de recordarlo, a Wen Mingjuan le hervía la sangre otra vez.

El rendimiento académico de Tao Muwei era pésimo: durante todo un año, nadie había logrado quitarle el último lugar. Sobre este punto, Wen Mingjuan había hablado con él decenas de veces, y lo único que obtenía a cambio era algo como "no me gusta estudiar" o "en mi familia sobra el dinero, ¿para qué esforzarme estudiando".

Para Wen Mingjuan, su forma de pensar estaba claramente muy desviada. Había intentado hablar con los padres de Tao Muwei, pero una y otra vez no encontraba la manera; porque los días que pasaban en casa al año se podían contar con los dedos de las manos. Es decir, después de un año entero como tutora de Tao Muwei, Wen Mingjuan ni siquiera había escuchado sus voces, mucho menos verlos en persona.

Esta sensación de fracaso no se limitaba a las calificaciones de Tao Muwei; su comportamiento extraño lo convertía, a ojos del oficial de disciplina y los profesores, en un problema estudiantil de tomo y lomo.

A veces armaba escándalo con total desparpajo en lugares públicos cerca de la escuela, sin importarle nadie, y el director y la tutora tenían que ir de vez en cuando a recoger los pedazos cuando algún comerciante los llamaba. En dos ocasiones, en plena madrugada, Wen Mingjuan incluso tuvo que ir a la estación de policía a sacar bajo fianza a Tao Muwei, que provocaba adrede pequeños líos con tal de que lo retuvieran ahí toda la noche.

Wen Mingjuan refunfuñaba para sus adentros: "¡Ay! Yo, tan joven y en la flor de la vida, ya he ido dos veces a la estación de policía sin motivo claro, y si esto se corre la voz a medias, puede que nadie quiera casarse conmigo nunca."

Una vez le preguntó a Tao Muwei por qué quería pasar la noche en la estación. Su respuesta fue: "En casa hace mucho frío, quería que la policía me hiciera compañía."

En realidad, Tao Muwei no era violento; si se lo pensaba bien, su temperamento era bastante tranquilo. Llevaba unas gafas ligeras y delicadas, y cuando no hablaba, tenía casi un aire al del poeta Xu Zhimo.

Lo preocupante era que Wen Mingjuan descubrió que el tío pervertido de Tao Muwei compartía esa misma cualidad. Puede que no fuera la reencarnación de algún galán legendario como Pan An, pero llamarlo de rasgos finos y mirada clara tampoco sería exagerar. De no haber conocido su "verdadera naturaleza", jamás habría imaginado qué se ocultaba detrás de ese rostro refinado y erudito.

¡Ay! Ese tal Gao, con esa cara tan fina, y aun así capaz de cometer actos tan bajos y despreciables... era una auténtica vergüenza para ese aspecto tan distinguido.

El director lo llevó con gran entusiasmo a su oficina, dándole por fin a Wen Mingjuan un momento de respiro. No tenía idea de qué artimañas habría usado el director para retenerlo ahí, hasta hacerle olvidar que el propósito de su visita de hoy era, en realidad, reunirse con la tutora.

No es que a Wen Mingjuan le importara mucho: mientras no volviera, ella podría relajarse y ser ella misma.

* * *

Las cosas buenas no duran. Unos días después, apenas había llegado Wen Mingjuan a casa del trabajo cuando recibió una llamada que la hizo salir corriendo, exhausta, hasta la estación de tren de Tainan.

¡Ese mocoso desgraciado se había colado sin pagar el pasaje por apenas unas monedas!

¿Un niño al que no le faltaba nada más que dinero, protagonizando una persecución tipo telenovela en la estación de tren por unas cuantas monedas?

Wen Mingjuan estaba profundamente molesta, con la sensación instintiva de que Tao Muwei le estaba buscando problemas a propósito. El día de la reunión de padres, ¿acaso su padre no le había encargado a Gao Weizhao donar quinientos mil dólares a la escuela? Si quinientos mil dólares no le importaban en absoluto, ¿iba a preocuparse ahora por unas cuantas monedas?

Al entrar en la oficina del jefe de estación, lo primero que vio no fue al jefe de estación, ni tampoco a la policía, sino a Gao Weizhao.

Al verlo, el fuego sin nombre que ardía en el pecho de Wen Mingjuan se avivó todavía más, y al ver a Tao Muwei parado a su lado con total tranquilidad, no pudo contener su rabia y empezó a reprenderlo sin miramientos.

—¿Por qué te fuiste hasta Tainan a colarte sin pagar? —su tono sonaba bastante alterado.

—¡Por la emoción! —respondió Tao Muwei, con total indiferencia—. Que te persigan es divertido, ¿sabes?

—¿Solo por buscar emociones? —al oír su confesión, una oleada de furia le subió a la cabeza a Wen Mingjuan. Su expresión debía de ser bastante terrible, porque todos los presentes se voltearon a mirarla.

—Disculpe... —alguien la interrumpió tímidamente—: ¿quién es usted?

¡Ah! En su arrebato de furia, había olvidado por completo presentarse.

—Soy la tutora de Tao Muwei. ¿No fueron ustedes quienes me llamaron? —murmuró Wen Mingjuan.

—No. —el que hablaba miró a Wen Mingjuan y luego a Tao Muwei—. Fue el niño quien nos pidió que la llamáramos a usted.

¿Tao Muwei?

Wen Mingjuan se quedó atónita un instante, y cuando recobró el sentido, su enojo ya había sobrepasado con creces el límite de su paciencia. —¿Para qué querías que viniera?

—Bueno, no estás casada de todos modos, y es aburrido volver a casa, ¿no? Mejor ven a hacerme compañía, ya me estaba muriendo de aburrimiento. —dijo Tao Muwei.

—Tú... —Wen Mingjuan lo señaló con el dedo, pero con tanta gente mirando, y teniendo que cuidar su imagen de dama decente, solo pudo contener las ganas de morderlo con fuerza.

—¡Esto es demasiado! —lo regañó.

—Profesora Wen. —en ese momento, Gao Weizhao, que había estado sentado, se puso de pie. Con la mirada inclinada en un ángulo de cuarenta y cinco grados, la fijó en Wen Mingjuan y dijo con frialdad—: ¿Cómo puede una maestra perder los estribos así?

Wen Mingjuan se quejaba por dentro; qué extraño, el que había causado el lío y había sido pillado con las manos en la masa era Tao Muwei, y aquí estaba Gao Weizhao, presentándose como su tutor interino, sin mostrar ni pizca de vergüenza, sino más bien sermoneándola con total autoridad. ¿Acaso algo andaba mal con él?

¿A qué había venido realmente? ¿No se suponía que venía a disculparse?

En ese instante, Wen Mingjuan comprendió de golpe algo importante: el ambiente en la sala se sentía extraño. Todos los presentes tenían pinta de no atreverse a hacer ruido, e incluso la voz que había preguntado quién era ella un momento antes parecía haberse apagado.

Al percibir que algo no cuadraba, Wen Mingjuan bajó astutamente el tono. —Bueno, entonces, ¿qué cree usted, señor Gao, que debería hacer una maestra ante una situación así?

—A Muwei simplemente le agrada usted, por eso quería que viniera a hacerle compañía. En cuanto llegó, sin siquiera considerar por qué el niño pensaría o actuaría así, le soltó un regaño severo de inmediato. ¿Le parece que eso está bien?

Ante su expresión gélida y su larga retahíla de reproches, soltada casi sin pausa para respirar, Wen Mingjuan se quedó sin palabras, paralizada en el sitio.

Antes de que pudiera recuperarse, se armó un alboroto afuera: entraron dos policías uniformados y dos agentes "de civil".

Wen Mingjuan volvió a quedarse pasmada, porque el mayor de los agentes "de civil" saludó a Gao Weizhao con una cortesía y un respeto notables, incluso sonriendo.

—Hermano Wei, ¡mil disculpas! No lo reconocí, y mucho menos sabía que este joven era su sobrino. Si lo ofendí hace un momento, le ruego me disculpe.

—No pasa nada. —dijo Gao Weizhao con frialdad—. Agradezco que me dé la cara. El niño no sabe comportarse y les causó todas estas molestias, lo siento mucho. Si en el futuro necesita algo, solo dígalo, y haré lo que pueda.

—Es usted muy amable. —el rostro del veterano agente "de civil" se llenó de sonrisas.

—Aparte de la multa por colarse sin pagar, considere el resto como una disculpa de mi parte para todos: cómprense algo de picar y algo de beber. —Gao Weizhao sacó de su billetera cinco billetes de mil dólares y los deslizó directamente frente al jefe de estación.

—No hace falta, ¿cómo vamos a dejar que gaste tanto? —dijo el jefe de estación.

—Es solo un pequeño detalle de mi parte. —continuó Gao Weizhao, sin apuro—: No pretendo importunar a nadie, y les pido que se sientan cómodos. Como dice el dicho, "todos los hombres dentro de los cuatro mares son hermanos". Ya que el destino nos hizo cruzarnos, hagámonos amigos; no hace falta rechazar mi gesto.

—Ya que lo dice así, no me queda más que aceptar con gusto. —el jefe de estación, se mirara como se mirara, tenía un aire completamente servil.

Escuchando ese intercambio de idas y venidas, Wen Mingjuan estaba absolutamente perdida.

¿Qué demonios estaba pasando? ¿Qué tenía de extraordinario ese Gao Weizhao para que todos lo trataran como si fuera una especie de deidad? ¿Hasta ese agente veterano lo llamaba "Hermano Wei"?

—Usted dice que mi actitud estuvo mal, pero yo creo que el problema es suyo. —Wen Mingjuan se negaba a creer que ese pervertido tuviera algún poder real, y rebatió con firmeza la acusación que Gao Weizhao le había hecho antes—: Es precisamente por consentirlo así que Tao Muwei se comporta de manera tan desquiciada.

En cuanto terminó de hablar, volvió a convertirse en el centro de todas las miradas.

Un escalofrío repentino le recorrió la espalda; una sensación de lo más extraña.

Incluso al salir de la oficina del jefe de estación, Wen Mingjuan seguía sin entender qué había pasado exactamente.