¿Quién es «él»?

Al enterarse de la muerte de Ma Dahua, lo primero que le vino a la mente a Huinan y a Huang Lu fue la lista: esa lista mortal con sus nombres enmarcados.

Tras el levantamiento del precinto, lo primero que hicieron las dos fue correr al Departamento de Biología. En el despacho no había nadie más; la bola de papel arrugado seguía en la papelera. Lo alisaron de nuevo sobre la mesa y vieron que el nombre de Ma Dahua tenía, en efecto, un marco. Las dos examinaron la lista con más detenimiento y descubrieron que había diez personas enmarcadas:

Departamento de Literatura: Ma Dahua

Departamento de Matemáticas: Suo Xin, Huinan

Departamento de Inglés: Zhu Hua

Departamento de Física: Xiao Jin

Departamento de Química: Wang Qin

Departamento de Biología: Huang Lu

Departamento de Historia y Geografía: Zhai Jia, Jia Shi

Jefatura de estudios: Zhang Yao

—Esta, esta lista… ¿es un presagio de muerte? ¿Van a morir todos los profesores enmarcados? —No pudo contenerse Huang Lu, que gritó primero.

—Huang Jie, no te asustes tú sola. Lo primero es entregar esta lista a la policía.

—¡No, todavía no! —Huang Lu arrebató la lista y la apretó en sus manos: —Este tipo de cosa, que ni nosotras mismas podemos explicar, si la damos a la policía, nos convertiremos en sospechosas. Ayer por la noche mi marido estuvo trabajando hasta medianoche; yo estaba sola en casa. Y tú también vives sola y ayer tampoco viniste al colegio: las dos carecemos de coartada. Un pariente mío que trabajó antes en comisaría me dijo una vez que tienen la presión de resolver todos los crímenes contra personas. Si nos sospechan, al final seguramente acabarán sacándonos una confesión a la fuerza y usándonos como chivos expiatorios.

Las palabras de Huang Lu dejaron a Huinan helada de pies a cabeza: —¿Así que solo podemos investigar nosotras mismas esta lista?

Huang Lu volvió a examinar los nombres enmarcados.

—¿Zhang Yao? ¡Zhang Yao es el profesor de Política del cuarto cuarto! —Huang Lu lo había descubierto: los diez profesores eran precisamente los diez de las distintas asignaturas del cuarto cuarto: Literatura, Álgebra, Geometría, Inglés, Física, Química, Biología, Política, Geografía e Historia. Diez asignaturas, diez profesores, ¿diez muertos?

Al pensarlo, Huang Lu sintió una náusea y ya no fue a sus clases de la tarde; le pidió a Huinan que le pidiera permiso, y se fue directamente a casa. Cada segundo que pasaba en el colegio le parecía aterrador. Pero cuando llegó ante su puerta también se arrepintió un poco. En el colegio al menos había mucha gente, mientras que en casa estaba sola. Además vivía en el décimo noveno piso; si pasaba algo, no había forma de escapar.

Sacó la llave, abrió la puerta. No sabía que ya se le estaba acercando sigilosamente algo aterrador. Cuando empujó la puerta y entró, descubrió que en casa había otra persona: su marido, Li Liang.

Li Liang trabajaba como jefe del departamento de desarrollo en una empresa de software y solía trabajar hasta medianoche. Ese día había vuelto sorprendentemente pronto. Con un hombre en casa, Huang Lu se sintió algo más segura.

—¿Por qué has vuelto tan pronto hoy?

—Esta tarde se fue la luz en la empresa.

Huang Lu se estremeció al oír aquello. Cada vez que oía «corte de luz», se acordaba de las fotos mortuorias de Gu Qing y las coronas de flores, y de Ma Dahua ahorcada.

—Hoy no me apetece cocinar; pidamos algo a domicilio.

—Ah, voy a bajar a comprar.

—No, no salgas. Pídelo por internet.

—Ah, bien.

Eran las cuatro y media de la tarde. Hasta ahora, todo parecía normal.

Los dos cenaron. Li Liang se puso a leer; Huang Lu, a navegar por Weibo en el móvil. Sin saber cuándo, Li Liang se tumbó en la cama y se quedó dormido. Huang Lu aún no tenía sueño; apagó la luz grande y se tumbó al lado de Li Liang a seguir con el móvil.

Eran las nueve y media de la noche. Hasta ahora, todo parecía normal.

Huang Lu seguía en Weibo; el tiempo pasaba rápido. La manecilla del reloj de pared ya apuntaba a las doce. Seguía sin tener sueño. Entonces vio un tuit cuyo contenido era: «¿Es fiable la vista? ¿Es todo lo que ves real?», seguido de nueve imágenes. Huang Lu sintió curiosidad y quiso abrir las imágenes. «Error al cargar las imágenes»; las nueve imágenes no cargaron ni una.

—¿Puede ser que lo que ves no sea real? —Huang Lu miró alrededor: la cortina colgaba quieta junto a la ventana; la lámpara de pared emitía una luz tenue; a su lado, Li Liang le daba la espalda y yacía sin moverse.

En ese momento, el móvil de Huang Lu vibró una vez: un mensaje de texto.

El contenido era: «Duérmete tú primero; esta noche me quedo trabajando hasta tarde». El remitente era: ¡Li Liang!

La cabeza de Huang Lu pareció a punto de estallar. ¡Li Liang seguía en la empresa trabajando! Entonces ¿quién era la persona tumbada a su lado?

El ambiente de la habitación se volvió repentinamente siniestro. Huang Lu sintió desesperación e impotencia. Temblando, se bajó de la cama, abrió suavemente la puerta del dormitorio y caminó hacia el salón.

—¿Adónde vas? —habló de repente la persona de la habitación.

Huang Lu no se atrevió a decir nada; corrió a grandes pasos hacia la puerta principal. La puerta blindada tenía dos cerrojos; con las manos tan temblorosas, no lograba abrir el segundo cerrojo de ninguna manera; se echó a llorar de desesperación. En ese momento, la persona de la habitación ya había entrado en el salón.

¡Bang! La puerta se abrió. Sin parar a ponerse los zapatos, salió corriendo como una loca. No esperó al ascensor y bajó corriendo por la escalera de emergencias. La escalera estaba sin luz; trompicando, bajó ocho o nueve pisos.

De repente se dio cuenta de que la persona no parecía seguirla. ¿Dónde estaría ahora? ¿Podría haberse bajado en ascensor para esperarla en la salida del primer piso? ¿Qué debía hacer ahora?

Huang Lu paró de correr; en la oscura escalera de emergencias jadeaba con fuerza. Primero intentó calmarse y pensar de nuevo: ¿esa persona de la habitación había venido a matarla? ¿Cómo había entrado? ¿Por qué se parecía tanto a Li Liang? ¿Era… humana? Si no era humana, ¿necesitaría bajar corriendo diecinueve pisos para perseguirla como lo haría una persona? ¿Podría alcanzarla sin necesidad de correr?

—Jeje. —De repente escuchó que alguien soltaba una risita fría; el sonido estaba justo detrás de ella. La escalera estaba muy oscura, pero podía sentir que detrás de ella había parado una «persona».

Esa «persona» se acercó un paso más y empezó a hablar: —La primera picada se ahorcó, la segunda miraba. La tercera compraba la medicina, la cuarta la cocía… —Era una voz de mujer, llena de rencor.

—¡Aaaaah! —Huang Lu lanzó un grito y bajó a la carrera como una loca, intentando desesperadamente escapar de esa voz aterradora, de esa «persona» aterradora.

Pero no llegó muy lejos: de repente chocó con un cristal y cayó al suelo. Incontables fragmentos de vidrio se le clavaron en el cuerpo, cortándole los tendones. Cayó en un charco de su propia sangre, convulsionando sin parar. Esa «persona» se acercó lentamente a ella y se agachó frente a ella con elegancia. Huang Lu hizo un último esfuerzo para levantar la cabeza; vio un rostro y en ese instante lo entendió todo.

Esa «persona» seguía musitando: —La primera picada se ahorcó, la segunda miraba.

Y Huang Lu también empezó a repetirlo con ella: —La tercera compraba la medicina, la cuarta la cocía. La quinta…

De repente, un largo y afilado trozo de cristal se clavó en el ojo de Huang Lu.

Huang Lu había enseñado Biología durante muchos años y conocía la estructura del globo ocular, pero ese conocimiento no pudo impedir que esa astilla afilada atravesara su globo ocular y se clavara en su cerebro. Dejó de recitar; se tendió en silencio en su propio charco de sangre.