제5회 쌀과 나무로 집안의 추한 면을 드러내고　혀를 놀려 중표(中表) 사이에 다툼을 일으키다

각설하고, 링 꾸이싱의 본택은 본래 무더리사(慕德里司)에 있었다. 아버지가 큰 재산을 모은 뒤에 성도(省城)에도 집을 지었기에, 꾸이싱은 독서를 핑계로 성도에 머무는 때가 더 많았고, 가족들도 두 곳을 자주 왕래하였다. 이번에는 마반셴을 데리고 풍수를 보러 왔던 길에 본택으로 돌아가는 것이라, 반셴을 먼저 돌아가게 하였다.

　　쭝쿵은 성도에서 꾸이싱의 방문(榜文)을 기다리느라 오랫동안 집에 돌아오지 못하였다가, 이때 꾸이싱에게 심부름을 받아, 함께 산에서 내려와 꾸이싱을 본택으로 보내드리고, 자기도 집에 한 번 돌아갔다. 아내 씨에(謝) 씨가 원망하였다. "당신 참 잘들 하시네! 칠팔 일을 나가서는, 집에 나무도 없고 쌀도 없는 것을 돌아보지도 않고요. 그저께부터 부뚜막에서 연기 한 번 피어오르지 않아, 아이들이 울부짖는 소동이 났는데, 저 혼자서 지키고 있게 하고, 당신만 밖에서 신나게 놀았겠지요!" 쭝쿵이 말하였다. "괜찮소, 나는 오늘 다시 성도에 한번 다녀오면, 반드시 좋은 일이 있을 거요." 씨에 씨가 말하였다. "흥! 굶어 죽을 판에 무슨 좋은 일이요! 사흘 내내, 그저 대문 앞 고구마 가판에서, 두 근 고구마를 외상으로 사다가 하루 양식으로 삼았는데, 아직도 좋은 일이 있을 거라고요!" 쭝쿵이 옆으로 얼굴을 돌려 한참 생각하더니 말하였다. "집에 팔 만한 옷이라도 없소?" 씨에 씨가 말하였다. "당신 참 한가하시군요! 또 팔 것이 있다고 생각하시는군요! 아니면 당장 몸에서 벗어, 그냥 다들 맨몸으로 사는 게 낫겠지요." 쭝쿵이 말하였다. "성급하게 굴지 마시오. 패물은요, 조금이라도 있소?"

　　씨에 씨는 듣고서 벌떡 일어나, 쭝쿵의 얼굴에 대고 힘껏 침을 뱉고, 또 손가락을 뻗어 자기 뺨을 두 번 쓰다듬으며 말하였다. "당신이 창피하지도 않나요! 내가 혼수로 가져온 패물 몇 점이, 어느 것 하나 당신 손에 망하지 않은 것이 있나요? 당신이 뭘 장만해 준 게 있어야죠. 덕분에 나는 귀에는 구리 귀고리를 걸고, 머리에는 구리 비녀를 꽂고 있는데, 갖고 싶으면 다 가져가세요!" 말을 마치고 화가 치밀어, 과연 그 구리 귀고리와 구리 비녀를 뽑아, 면전에 내던졌다.

　　쭝쿵이 히죽거리며 주워 올리고는, 말 한마디 없이 그냥 밖으로 나가 버렸다. 씨에 씨가 울면서 말하였다. "이놈아! 아예 내던지려면 내던져라, 내가 구리것마저 없이, 머리 풀고 귀 비우고, 당신 이놈 굵은 상복이나 입는 게 나았겠다!"

　　쭝쿵은 고개도 돌리지 않고, 곧장 꾸이싱 집으로 가서 물었다. "조카 어르신! 여쭤볼 것이 있는데요, 만약 텐라이가 저 석실을 팔겠다고 하면, 조카 어르신은 얼마를 내실 생각이십니까?" 꾸이싱이 말하였다. "들으니 저들이 처음 지을 때 천여 은자가 들었다 하더군요. 지금 내가 풍수를 위해서 몇 푼 더 낼 수밖에 없으니, 삼사천이라 해도 괜찮소. 팔겠다면 가장 좋고, 팔지 않겠다 해도 억지로 할 수는 없는 일이오. 숙부는 어떻게 말씀드릴 생각이십니까?" 쭝쿵이 말하였다. "이 일은 그 집 여자들과 이야기해선 소용이 없습니다. 제가 성도로 달려가서, 그의 당행(糖行)에서 텐라이를 직접 만나 이야기하겠습니다." 꾸이싱이 말하였다. "숙부께서 또 고생하시겠군요. 일이 성사되면, 중간 비용을 특별히 넉넉하게 드리겠습니다." 쭝쿵이 말하였다. "그게 무슨 대수입니까! 제가 즉시 가서 한 가지 일을 챙기고 나서 출발하겠습니다." 꾸이싱이 말하였다. "숙부께서 또 무엇을 챙기러 가십니까?" 쭝쿵이 말하였다. "말도 마시오, 방금 집에 돌아갔더니, 마침 나무도 없고 쌀도 떨어졌지 않겠습니까!"

　　여기서 그 구리 비녀와 귀고리를 일부러 반쯤 숨겼다 반쯤 내보이며, 꾸이싱 눈앞에서 흔들어 보이며 말하였다. "이것이라도 당점하면, 그들이 나무와 쌀을 살 수 있겠지요." 꾸이싱이 말하였다. "숙부는 내 일 때문에 가시는 터에, 어떻게 숙부를 손해 보게 할 수가 있겠습니까? 당점하지 않아도 됩니다, 내 여기서 드리겠습니다!" 말을 마치고 은자 열 량을 꺼내 쭝쿵에게 주었다. 쭝쿵이 말하였다. "내일 일이 성사되면, 중간 비용에서 공제하면 됩니다, 정말 창피합니다! 감사 말씀도 안 드리겠습니다." 말을 마치고 물러서서, 씩씩거리며 집으로 달려가, 은자를 탁자 옆에 내팽개치고는, 뻣뻣하게 앉아서 눈을 부릅뜨고 아무 말도 하지 않았다. 씨에 씨가 탁자 옆으로 다가가 보니 과연 진짜 은자라, 얼굴에 웃음기를 띠며 말하였다. "당신! 정말 그 구리것을 은으로 바꿨군요, 정말 솜씨가 있으시네요!" 쭝쿵은 아무 말도 없이, 그 구리 비녀와 귀고리를 집어 면전에 내던졌다. 씨에 씨가 황급히 주워 올리고, 다시 얼굴에 웃음기를 띠며 말하였다. "당신, 우리 노부부가 별 생각 없이 두세 마디 오간 것인데, 어쩔 것이냐고 진짜 화를 내시나요! 당신이 화가 나면, 저는 누구한테 기대겠어요! 밥은 드셨습니까? 제가 밥을 차려 드릴까요? 무슨 반찬을 드시고 싶으세요? 옆집 왕 아주머니를 불러다 드리지요." 쭝쿵은 아무 말도 없이, 은자 두 덩이를 움켜쥐고, 대략 한 량 남짓 되는 무게로, 일어나서 그냥 나가 버렸다.

　　씨에 씨는 그가 멀리 가기를 기다렸다가 중얼거렸다. "이놈아! 호의를 모르는구나! 내가 은자 보고 비위를 맞추었더니, 도리어 내 앞에서 성질을 부리는구나!" 또 크게 소리쳤다. "왕 아주머니, 왕 아주머니! 시간 있어요? 리 할머니·장 아주머니 불러서 장기나 두어요! 우리 그 사람이 또 나갔어요! 다 같이 흥이나 돋웁시다, 나 본전 찾아야겠어요!"

　　씨에 씨 이야기는 그만두고, 각설하고 쭝쿵은 집 문을 나서, 작은 배 하나를 불러 성도로 가서, 곧장 제팔보(第八甫)의 텐허 당항(天和糖行)을 찾아 량 텐라이를 만나러 갔다. 원래 량 텐라이는 남웅에서 합자를 청산한 뒤, 성도 제팔보에 텐허 당항을 열고, 자신이 아우 쥔라이(君來)와 아들 양푸(養福)를 데리고 행(行) 안에서 모든 일을 경영하니, 장사도 제법 흥하였다. 이 날 쭝쿵이 왔는데, 이름 분상으로 그는 외숙이요, 텐라이 형제는 외조카이니, 자연히 정성껏 접대하였다. 인사치레를 마치자, 쭝쿵이 말하였다. "조카는 요즘 장사가 틀림없이 흥성하겠지요, 이 당항의 이익이 얼마나 됩니까?" 텐라이가 말하였다. "이익이 본래 얼마 되지 않습니다. 다만 판로가 많기를 바라면 박리다매로 이익을 볼 수 있으니, 그저 그럭저럭 유지될 뿐입니다." 쭝쿵이 말하였다. "지금 한 가지 장사가 있는데, 몇 배의 이익을 얻을 수 있습니다. 조카가 하고 싶은지 모르겠군요. 하고 싶다면 말씀드리고, 하고 싶지 않다면 아예 입을 열지 않겠습니다." 텐라이가 웃으며 말하였다. "어디서 몇 배 이익의 장사가 있겠습니까? 골동품 장사가 아니라면, 하지만 그건 제가 능숙하지 않습니다." 쭝쿵이 말하였다. "이것은 골동품 장사는 아니지만, 골동품과 비슷합니다. 조카가 하겠다고만 하면 말씀드리지요, 능숙하고 능숙하지 않고가 뭐 문제겠습니까." 텐라이가 말하였다. "외숙께서 배려해 주시는데, 이익이 있다면, 어찌 하지 않을 이유가 있겠습니까? 오히려 구하지 못할까 봐 걱정이지요!"

　　쭝쿵이 말하였다. "하겠다면, 말씀드리겠습니다. 저의 치보(祈伯) 조카 어르신께서, 올해 향시에서 주고가 눈이 멀어 합격시키지 못하였습니다. 마음속이 억울하여, 이름 높은 풍수 선생을 초청하셨는데 이름이 마반셴이라, 음택 풍수를 보러 왔습니다. 말하기를 풍수가 매우 좋아서, 장원 한 명, 진사 세 명이 나와야 하는데……" 텐라이는 그가 갑자기 화제를 돌려 풍수 이야기를 꺼내는 것을 보고, 전후가 맞지 않는다는 느낌이 들어, 속으로 웃음이 나왔다. 이에 물었다. "그것은 댁의 복지(福地) 이야기인데, 방금 장사를 말씀하시다가 왜 이쪽으로 넘어오십니까?" 쭝쿵이 말하였다. "성급하게 굴지 마시고, 제가 천천히 이야기드리겠습니다. 그런데 또 말하기를 앞에 있는 저 석실 하나가 풍수를 막고 있어서, 저 석실을 평탄하게 밀어 버릴 수만 있다면, 곧 효험이 나타날 것이라 하더군요. 그 석실이 바로 조카의 댁이기에, 치보께서 특히 저를 보내 조카와 상의하러 왔습니다. 조카의 부친께서 저 석실을 지으실 때, 저도 알고 있습니다만, 천여 은자밖에 들지 않았습니다. 제가 오늘 올 때, 치보 어르신께 얼마를 내실 것이냐 여쭤보았더니, 일언지하에 삼천을 내시겠다 하시더군요. 제 생각에는 그분이 공명에 마음이 간절하시니, 일만이라도 내실 것입니다. 조카가 팔겠다면, 일만 은자는 제가 보장합니다. 한 가지 먼저 말씀드릴 것은, 반드시 삼칠(三七)로 나누어야 한다는 것입니다. 거래가 성사되면, 조카는 칠천을 받고, 저는 삼천을 받겠습니다. 조카, 천여 은자짜리 집을 팔아 칠천을 받으니, 몇 배의 이익이 아닙니까?" 텐라이가 놀라며 말하였다. "원래 그런 연유였군요! 다만 이 석실은 선친이 손수 지으신 것으로, 평소에 늘 말씀하시기를, 앞으로 집안 형편이 어떻게 되든, 이 석실은 팔거나 헐어서는 안 되며, 삼 대 동안은 반드시 보전해야 한다고 하셨습니다. 삼 대 이후 인사의 변천은 예측할 수 없다 하셨습니다. 이것이 선친의 말씀이시니, 지금 선친 유골이 채 식지도 않은 터에, 어찌 변매할 수 있겠습니까? 이 집이 뜻밖에도 귀댁의 풍수에 방해가 된다 하니, 참으로 곤란하기 그지없군요!"

　　쭝쿵은 텐라이의 말에서 여지가 있는 것 같아, 마음속으로 텐라이가 분배 몫이 너무 크다고 여기는 것이라 생각하여, 다시 말하였다. "조카가 팔겠다면, 분배 부분은 천천히 의논할 수 있습니다. 반드시 삼칠이 아니어도, 이팔(二八)로 상의할 수도 있습니다." 텐라이가 말하였다. "그런 말씀이 아닙니다. 제가 선친의 유명(遺命)을 어기기 어려워 그러는 것입니다." 쭝쿵이 말하였다. "조카의 말씀이 틀립니다. 아버지 명이 비록 중하지만, 이미 돌아가신 분입니다. 이미 돌아가신 부친의 유명을 지켜 아무 이득이 없느니, 살아 계신 친척의 인정을 따르고 돈을 버는 것이 낫지 않습니까?" 쥔라이가 귀에 거슬려 말하였다. "외숙! 그게 무슨 말씀이십니까? 남의 집 자손이 진취심 없이 선조의 유업을 망치면, 어른이 나서서 막아야 하고, 막아도 따르지 않으면 훈계할 수도 있습니다. 어떻게 외숙이 되셔서 이런 말씀을 하시어, 조카들을 불효한 길로 부추기십니까! 저희 형제 둘은 어찌됐든, 이 집은 팔지 않겠습니다. 더욱이 지금 이 작은 장사로나마 먹고 살 수 있으니, 외숙께서는 입을 다물어 주십시오!" 　　텐라이의 아들 양푸가 끼어들며 말하였다. "웃기는 말이지요, 남의 멀쩡한 집이, 또 풍수를 막는다 하군요! 시험에 합격 못 하는 것을 스스로 눈먹은 놈이라 안 하고, 도리어 주고 눈이 멀었다 하다니! 합격하고 싶으면 글이나 두 편 더 읽고, 붓글씨나 두 줄 더 연습할 것이지, 도리어 남의 집을 사려 하시는군요! 이 집 마루 밑에서는 거인이 태어날 리 없지요! 하기는 우리도 최근에 정원 조성을 얘기 중인데, 마땅한 부지가 없었습니다. 링 외숙 집이 마침 맞는 것 같으니, 우리한테 파실 의향이 있는지 모르겠군요?"

　　텐라이가 한 마디로 제지하고, 쭝쿵에게 말하였다. "아이들 말은 분별이 없으니 이해해 주십시오! 제가 감히 선친의 유명을 어길 수가 없으니, 외숙께서는 돌아가시거든, 치보 어르신께 많이 사례의 말씀을 전해 주십시오, 분부를 거역하게 됨을 용서해 주시길! 사실 풍수란 것은 허황되고 근거가 없는 것이니, 믿을 것이 못 됩니다. 그것으로 마음을 쓸 필요가 없습니다!"

　　쭝쿵은 쥔라이와 양푸 두 사람에게 핀잔을 받아 체면이 말이 아닌 터에, 텐라이가 부드럽게 돌려 말하여 주는 말을 들었다. 이에 한마디도 못 하고, 얼버무리며 나가 버렸다. 텐라이도 붙잡지 않고 대문 앞까지 배웅하여 헤어졌다. 텐라이는 돌아서서, 쥔라이와 양푸를 나무랐다. "팔지 않는 것은 그렇다 쳐도, 그를 부드럽게 보내야 했는데, 너희 숙질이 말로 그를 자극하면 안 됐다. 너희는 탄촌 일대에 두 가지 동요가 있다는 것을 아느냐, '천둥이 무섭지 않으니, 오직 쭝쿵이 무섭다. 보살이 무섭지 않으니, 오직 치보가 무섭다'고. 그 두 사람의 행실을 그 말로 짐작할 수 있다. 이 쭝쿵의 별명은 또 '낙지 지네'라 하는데, 너희들은 공연히 그의 화를 돋우었구나. 화근을 불러들일까 걱정된다, 나는 너희를 감싸주지 않겠다!" 이 한마디에 쥔라이와 양푸는 묵묵히 말이 없었다.

　　각설하고 쭝쿵은 한바탕 핀잔을 받고 기분이 좋지 않게 나왔다. 배를 불러, 단숨에 무더리사로 가서, 배에서 내려 육로로 달려 꾸이싱 집으로 뛰어들어가, 텐라이·쥔라이·양푸 각자가 한 말을 한마디도 숨김없이 줄줄이 늘어놓았다. 다 말하고 나서, 몰래 꾸이싱의 안색을 살폈다. 꾸이싱이 탄식하며 말하였다. "텐라이 표형은 고 姑丈의 유명을 삼가 지켰으니, 시정(市井)에서는 드문 일이라 할 수 있소!" 쭝쿵은 꾸이싱이 틀림없이 분노할 것이라 생각하였는데, 전혀 화를 내지 않고 도리어 텐라이를 칭찬하니, 놀라며 말하였다. "텐라이는 그래도 정이 있다 할 수 있는데, 쥔라이의 말은 너무 도에 어긋나지 않습니까!" 꾸이싱이 말하였다. "그가 말한 것도 본래 올바른 말이오." 쭝쿵이 조급해지며 말하였다. "더 나쁜 것은 양푸 그 놈으로, 말이 어처구니없었습니다." 꾸이싱이 말하였다. "아이들이 무엇을 알겠소, 굳이 따질 것 없소!" 쭝쿵이 말하였다. "아이라고요…… 아이라 해도 어린 편이 아니지요, 스물이 넘은 사람이, 장가도 들었는데, 아직 아이랍니까? 더욱이 텐라이도 어처구니없지요, 그 아들 말을 듣고, 즉시 태도를 바꾸더니, 말하기를 내가 당초 링……, 조카 어르신, 화내지 마시오, 이건 제가 량 텐라이 흉내를 내며 하는 말입니다……그가 말하기를, 당초 링 꾸이싱의 아버지는 본래 가난뱅이였는데, 우리 아버지 덕분에 일어난 것이라고. 그런데 지금 돈 몇 푼 생겼다고, 이렇게 방자하게 굴더니, 내 집도 사려 든다고, 체면이 있느냐 없느냐고 하더군요." 꾸이싱은 듣고서 노기가 갑자기 일어났다.

　　이 분노가 어떤 일을 불러올까? 다음 회를 기대하시라.