第五章 十五年前の疑惑事件（2/3）
すぐに、20芸術デザイン3組の教師・生徒全員に対する尋問も始まった。特に董倩がいた437号室の面々には重点的に聞き取りが行われ、何少彬と助手はそれぞれ一人ずつ個別に事情聴取をした。最初に呼ばれたのは宋佳蕾だった。
「あなたの記憶では、董倩が最後に寝室にいたのはいつですか？」
「先週の金曜日の午後だったと思います。3時から4時くらいで、その時彼女はスマホをいじっていて、私が一瞬画面を見たらWeChatでした。誰かとチャットしていたんだと思います」
「誰とチャットしていたんですか？」
「わかりません、はっきり見えなかったので。その後チャットが終わると化粧をして服を着替え始めて、5時過ぎに部屋を出ました。私が何しに行くのか聞いたら、彼氏と夕飯を食べに行くと言っていました」
「彼女には彼氏がいたんですか？」
「はい。入学前から付き合っていました。一度会ったことがありますが、茶色い髪で、けっこうハンサムでした。体格もよくて、身長は確実に178くらいありました。腕の筋肉もはっきり分かれていて」
「彼氏の名前は？」
「わかりません。彼女は言わなかったし、私も聞きませんでした」
「では連絡先は知っていますか？」
「それもないです」
「寝室の外で、あなたが最後に董倩を見たのはいつですか？」
「ありません。彼女が寝室を出て以降、一度も見ていません。あの日の夕飯は出前を頼んで、周盈盈と一緒に階下に受け取りに行きましたが、寝室からは出ていません」
「あなたが最後に董倩に連絡したのはいつですか？」
「あの日、門限の時間が迫った頃だったと思います。今日は戻ってくるのかとメッセージを送りましたが、返信はありませんでした。その日、彼女からも連絡はありませんでした」
「普段、董倩は寝室で何をしていましたか？」
「寝室では食事したり寝たりゲームをしたり、化粧したり服を着替えたり、お酒を飲んだりしていました。最初はタバコも吸っていたんですが、同室の蘇勝程が副流煙の匂いを嫌がるので、彼女はいつもベランダで吸っていました。蘇勝程が部屋にいない時だけ、部屋で二本くらい吸うことがありました」
「董倩の性格からすると、誰かが彼女に逆らったとしても、そんなに簡単に譲歩するでしょうか？」
「本来なら譲らない性格です。あの時二人は一度言い合いになりました。董倩はいつも口喧嘩で負けそうになると両親を持ち出して、それで相手は彼女と喧嘩することを恐れるんですが、蘇勝程は全く怖がりませんでした。『裸足の者は靴を履いた者を恐れない』というやつです。蘇勝程は本当に命知らずな人で、董倩と本気でやり合ったら董倩は絶対勝てません。だから董倩の方が折れるしかなかったんです」
「あなたと董倩のルームメイトとの関係はどうでしたか？」
「私と彼女はかなり仲が良かったです。董倩がクラスで最初に知り合ったのは私だと思います。私は開学時に一番早く寝室に着いて、その後彼女が来ました。彼女はベッドカーテンの結び方が分からなくて、私が結んであげたんです。それから一緒に昼食を食べて、それから友達になりました」
「そんなに仲が良かったなら、寝室ではどんな風に過ごしていましたか？」
「そうですね、一緒にご飯を食べたり、少しゲームをしたり、おしゃべりしてゴシップ話をしたりしていました。董倩は遊ぶのがとても好きでしたが、私は毎回付き合えるわけではありませんでした。何しろ私はこの大学の最低合格ラインぎりぎりの点数で、大金を払って入学したので、無駄にできませんから」
「あなたから見て、董倩はどんな人でしたか？」
「あまり良くないですね。董倩は典型的なお嬢様気質で、気性が荒くて、わがままで、見栄っ張りで、生活能力もあまりありませんでした。彼女と付き合うのは疲れることが多くて、時々彼女に呼ばれても、少し断りたいと思うこともありました。彼女が私たちを連れて他の人をいじめる時は……正直言って、私は嫌でした。董倩は任静婷のことを『あの女は売女だ、大学まで来て体を売っている』などと言っていて、とにかく聞くに堪えない言葉で彼女を罵っていました」
「そうしたくなかったのなら、なぜ断らなかったんですか？」
「私も仕方なかったんです。董倩がどういう人か分かりますよね？私が彼女に逆らえるはずがなくて、機嫌を取るしかなかったんです」
「彼女が言っていた、任静婷が売女で体を売っているという話に、何か証拠はありますか？」
「ありません、少なくとも私が知っている範囲では。董倩はお金の使い方がとても気前が良くて、いつも私にご馳走してくれたり遊びに連れて行ってくれたりして、一ヶ月でかなりの生活費が浮きました。彼女もそれを全く気にしませんでした。ああ、今彼女が死んでしまって、もうタダで使えるお金がなくなりました。あと任静婷には……いつか時間を見つけてちゃんと謝らなければ」
次に聴取されたのは周盈盈だった。
「あなたの記憶では、董倩が最後に寝室にいたのはいつですか？」
「先週の金曜日の午後です。彼女は寝室で化粧をしておしゃれしてから出かけました。その時宋佳蕾が何をしに行くのか聞いたら、彼氏とご飯を食べに行くと言っていました」
「彼女の彼氏に会ったことがありますか？」
「何度かあります。董倩が私を誘って一緒に彼と食事したことがあって、その男性とも少し話をしました。最初の食事の時、董倩がトイレに行った隙に、彼に董倩をどう思っているのか聞いてみました。彼はとても董倩を愛している、董倩に出会えたのは人生で一番幸運なことだ、というようなキザな言葉を言っていました。二人はどうやって知り合ったのか聞くと、その男性は少し気まずそうにバーで会ったと言っていました。それに董倩が大学に入る前から知り合っていたそうです」
「その男性は大学生ではないんですか？」
「違います、学校外の人です」
「その男性はどんな見た目でしたか？」
「見た目は普通で、痩せていて、顔色も少し青白かったです。でもおしゃれはかなり気を使っていました。最初に会った時は銀白色に髪を染めていて、カジュアルな服装でした。二回目に会った時は今度は茶色に染めていて、スーツをきちんと着て、金縁の眼鏡もかけていました。董倩に彼のどこが好きなのか聞いたら、同郷のよしみかもしれないと言っていました。二人とも実家は河南省駐馬店だそうです」
「その男性を最後に見たのはいつですか？」
「先々週の日曜日のことです」
「その男性の名前を知っていますか？」
「魏頴という名前だったと思います。魏忠賢の魏、聡穎の穎です」
「その男性の写真や連絡先は持っていますか？」
「写真はあります、私が撮ってあげたので。連絡先はありません」
「後で写真を提出してください」
「はい、わかりました」
「あなたが最後に董倩に連絡したのはいつですか？」
「寝室棟の門限の時間頃だったと思います。電話をかけましたが、出ませんでした」
「寝室の外で、あなたが最後に董倩を見たのはいつですか？」
「ありません。あの日の午後、授業が終わった後、私は董倩と宋佳蕾と一緒に寝室に戻り、その後は寝室から出ませんでした。夕飯は出前を頼んで、宋佳蕾と一緒に階下に受け取りに行きました」
「普段、董倩は寝室で何をしていましたか？」
「彼女はよく芸能人のバラエティ番組を見ていました。特に呉亦凡が出ているものです。私たち二人とも呉亦凡のファンで、よく一緒に見ていました」
「あなたと董倩のルームメイトとの関係はどうでしたか？」
「とても良かったです。何しろ共通の推しがいましたから。時間がある時はカラオケに行って一緒に呉亦凡の歌を歌ったりもしました」
「あなたから見て、他のルームメイトと董倩の関係はどうでしたか？」
「私は宋佳蕾とも董倩ともとても仲が良かったですが、もう一人蘇勝程がいて、その二人の関係はよくありませんでした。開学して数日でタバコのことで喧嘩になって、それ以降二人はほとんど口をきかなくなりました。お互い関わらないという感じです。そういうわけで、私と宋佳蕾も蘇勝程とはまあまあという程度でした」
「あなたから見て、董倩はどんな人でしたか？」
「董倩ですか、正直言って、私は彼女に対して特に意見はありません。人間の本性がそのまま彼女に表れているだけです。見栄っ張りで、強い者には媚びて弱い者はいじめて、一日中何もせずぶらぶらしていました。私たちは呉亦凡が好きという共通点はありましたが、それ以外は特に共通点はありませんでした。彼女はすぐに気持ちが変わる人で、何事も一時的にしか好きになれない人でした。私はというと一途で、小学生の頃から呉亦凡が好きで、ずっと好きでい続けます」
「彼女がすぐに気持ちが変わると、どうして分かったんですか？」
「彼女は彼氏がいるのに他の男にも手を出していました。実家がお金持ちなのをいいことに、恥知らずでした。開学したばかりの頃、クラスの男子生徒を一人誘っていましたが、その後また別の人に目をつけていました。そういえば……彼女は任静婷の彼氏にも目をつけていたようです。以前彼女が話していたのを聞いたことがあって、あの男の子はハンサムだから、あらゆる手を使って手に入れてやると言っていました。本当に恥知らずです」
最後に聴取されたのは蘇勝程だった。
「あなたの記憶では、董倩が最後に寝室にいたのはいつですか？」
「先週の水曜日、授業が終わった後、三人は寝室で午後をずっと過ごしていて、5時過ぎに董倩が出かけました」
「あなたが最後に董倩に連絡したのはいつですか？」
「彼女とは一度も連絡を取ったことがありません。連絡先すら知りません」
「寝室の外で、あなたが最後に董倩を見たのはいつですか？」
「彼女が出かけてからしばらくして、私も階下に降りました。一日中寝室にいるのは退屈なので、図書館か創新園に行くことが多いんです。あの日、道で董倩を見かけました。私の目の前を通り過ぎていって、歩きながら鏡を見て口紅を塗り直していました」
「それは何時頃見たんですか？」
「その時ちょうど夕飯を食べ終えたところで、図書館は夜6時に開くので、その時間は間違いなく5時50分から6時の間です」
「普段、董倩は寝室で何をしていましたか？」
「他に何ができるでしょうか？毎日食べて寝て排泄する以外はゲームをしたり、おしゃれしたり、推し活したりで、毎日そんな調子でした。彼女のところから本をめくる音が聞こえたことなど一度もありません」
「あなたと董倩のルームメイトとの関係はどうでしたか？」
「良くありません。私は社会人入試の生徒で、軍事訓練が終わった後に入学しました。寝室に来たのも最後で、来た時には三人はすでに実の姉妹のように仲良くなっていました。その後もあまり話したことはありません。何しろ類は友を呼ぶというもので、私に影響さえ及ばなければいいんです。入学三日目にタバコのことで彼女と喧嘩になって、それ以降彼女は自分から私に絡んでくることはありませんでした」
「あなたから見て、董倩はどんな人でしたか？」
「私に言わせれば、これ以上ないくらい嫌な人でした。勉強もせずに怠けて過ごして、それにいじめまでする。正直言って私は彼女を見下していました。でも彼女のやり方を真似て彼女に対抗しようとは思いません。彼女のせいで自分の教養を失うわけにはいきませんから」
「彼女の死について、どう思いますか？」
「世の中からまた一人減っただけのことです。もし杜甫が今も生きていたら、世の中に一人増えるのと同じようなものです。他の人はいつも通り過ごせばいいし、董家の莫大な財産も心配する必要はありません。相続する人はいくらでもいますから」
尋問は一日中午後を費やして行われ、日が暮れかかった頃になってようやく、このクラスの教師と生徒たちは学校に送り返された。すべてが終わった後、何少彬は目の前の分厚い調書の束を見つめ、たちまち心が乱れるのを感じた。