罪の証拠・下

吴宪は白石山の山頂近くで、重要な証拠を発見した。

岩陰に隠された金属製の缶があった。中に書類が入っていた。古びた書類だったが、字は読めた。十五年以上前に書かれたものだった。

書類の内容は、陳代鹏が複数年にわたって行った性的暴行の記録だった。被害者の名前、日付、状況が、誰かによって記録されていた。記録者の名前は肖津だった。

肖津が書いて、古晴に渡した書類の元となるものがここにあった。

もう一つ、吴宪は重要な事実を確認した。

白石山で方初花が「陳代鹏に娘を燃やされた」と主張していた件。山頂に近い地点に焼け跡があった。半年前のものと見られた。焼け跡から見つかったのは、衣服の残骸と、人間の骨の断片だった。

DNA鑑定が行われた。

結果は衝撃的だった。

骨の持ち主のDNAは、陳代鹏のDNAと一致した。父子関係が証明された。

方初花が言っていた通りだった。陳代鹏は自分の血を引く少女を、山頂で焼いて証拠を消そうとしていた。

吴宪は取調室に戻り、陳代鹏の前に座った。

「白石山の山頂の焼け跡から、あなたの娘のものと思われる遺骨が出ました」

陳代鹏は動かなかった。

「方王という名前は知っていますか」

陳代鹏の手が動いた。

「方王は方初花との間に生まれた子供です。あなたの娘です。方初花がそう証言している。DNA鑑定でも一致している」

陳代鹏の顔が変わった。初めて。

「あなたは自分の娘を……」

「それは……」陳代鹏の声が裂けた。「それは違う……方王はもうずっと前に……あの子は……」

陳代鹏の目が定まらなくなった。机の上の自分の手を見た。見続けた。

「方王は死んでいません」吴宪は言った。「方王は生きています」

陳代鹏は椅子から崩れ落ちた。

「生きている……」陳代鹏は床に座り込んで繰り返した。「あの子が生きている……なぜ……どうして……」

それきり、陳代鹏は自分の名前を言わなくなった。弁護士が面会に来ても、妻が面会に来ても、口を開かなかった。目だけが動いていた。

精神鑑定が実施されることになった。