Notas Culturales
1. El Sancai de Tang:
El sancai de Tang es una cerámica de baja cocción con esmalte de plomo que floreció durante la dinastía Tang, presentando típicamente esmaltes amarillos, verdes, blancos y marrones —"sancai," literalmente "tres colores," no se refiere estrictamente a solo tres tonalidades. Su gama de formas incluye vajilla cotidiana, figurillas humanas, figurillas de caballos, figurillas de camellos y más, siendo el caballo de tres colores especialmente icónico. Como los entierros suntuosos estaban de moda durante la dinastía Tang, la cerámica sancai se producía en gran cantidad como bienes funerarios, encarnando las esperanzas e imaginaciones de la gente sobre la vida después de la muerte.
Los rostros de las figurillas humanas de sancai típicamente se dejaban sin esmaltar; solo después de completada la cocción del esmalte se pintaban las cejas, los ojos, el cabello y los labios, un proceso conocido como "kaixiang" ("abrir la semejanza"), también comúnmente llamado hoy "kailian" ("abrir el rostro"). Capturar el espíritu y la expresión de una figura en solo unas pocas pinceladas exigía una habilidad excepcional del artesano.
Los sitios importantes de hornos de sancai de Tang descubiertos hasta la fecha incluyen el horno Huangye en el condado de Gong, Henan; el horno Huangbao en Tongchuan, Shaanxi; el horno del Barrio de Liquan en Chang'an; y el horno Xing en Neiqiu, Hebei.
El patio del horno en la novela, donde los hermanos Zhang cuecen su sancai de Tang, está modelado a partir de hallazgos arqueológicos del Barrio de Liquan en la ciudad de Chang'an de la dinastía Tang. Situado en la parte occidental de la ciudad, las excavaciones en el Barrio de Liquan han descubierto los restos de cuatro hornos de la dinastía Tang y diez fosos de cenizas, junto con grandes cantidades de fragmentos de cerámica —sancai de Tang, cerámica sin esmaltar, moldes, mobiliario de horno y más— confirmando que en efecto existían hornos para cocer objetos tricolores dentro de la ciudad de Chang'an en aquella época.
2. El Mercado del Oeste:
El Mercado del Oeste de Chang'an, durante la dinastía Tang, se encontraba no lejos del Barrio de Liquan. Un próspero centro comercial, también era un lugar de encuentro para mercaderes tanto nacionales como extranjeros, donde comerciantes hu de Asia Central, Persia y otros lugares realizaban negocios, y bienes raros y exóticos de lugares lejanos convergían dentro de sus límites. Las excavaciones arqueológicas en el sitio del Mercado del Oeste también han descubierto objetos de vidrio y otros artefactos asociados con el intercambio cultural con tierras distantes.
El vidrio fue uno de los productos importantes importados a China a través de la Ruta de la Seda, y siguió siendo un producto valioso durante la dinastía Tang.
3. El Celadón de Yuezhou:
Los hornos Yue eran un famoso sistema de hornos de celadón de la dinastía Tang, ubicados principalmente alrededor de lo que hoy son Ningbo y Shaoxing en la provincia de Zhejiang. Su esmalte de celadón tenía una calidad cálida y lustrosa que la gente de la dinastía Tang a menudo describía como "semejante al jade" o "semejante al hielo". En su Clásico del Té, Lu Yu clasifica los cuencos de té de varias regiones y destaca el celadón de Yuezhou como superior sobre todos los demás, sosteniendo que su tono azul verdoso realza la belleza del té preparado en sí.
4. Los Cinco Apellidos y las Siete Estirpes Prominentes:
El "origen de la comandancia" (junwang) era una designación utilizada por los clanes aristocráticos medievales para marcar su linaje y abolengo por el nombre de una comandancia ancestral, y no necesariamente indicaba dónde residía realmente el clan en aquel momento. Los famosos "Cinco Apellidos y Siete Estirpes Prominentes" de la dinastía Tang se referían al clan Li de Longxi, el clan Li de Zhaojun, el clan Cui de Boling, el clan Cui de Qinghe, el clan Lu de Fanyang, el clan Zheng de Xingyang y el clan Wang de Taiyuan —dado que tanto el apellido Li como el Cui tenían cada uno dos ramas distintas de comandancia, el grupo llegó a llamarse "cinco apellidos, siete estirpes". En la novela, Lu Jing proviene del clan Lu de Fanyang, mientras que su madre proviene del clan Wang de Taiyuan —ambos entre las casas aristocráticas más prestigiosas de este grupo.
Los Cinco Apellidos y las Siete Estirpes Prominentes otorgaban un peso tremendo al abolengo y las alianzas matrimoniales, y su prestigio social era correspondientemente inmenso. El Emperador Taizong de Tang una vez ordenó la compilación del Registro Genealógico de los Clanes, reclasificando a las familias aristocráticas por estatus; más tarde, en el cuarto año de la era Xianqing bajo el Emperador Gaozong (659 d.C.), la corte emitió un edicto adicional restringiendo el matrimonio entre diez ramas especialmente eminentes de estas familias —un episodio recordado en la historia como la prohibición matrimonial de las "siete estirpes, diez casas". Sin embargo, la prohibición nunca logró realmente cortar los lazos matrimoniales entre estas grandes casas.
Durante el reinado de la Emperatriz Wu Zetian, el sistema de exámenes imperiales se desarrolló y amplió aún más, permitiendo que más eruditos-funcionarios ajenos a las familias aristocráticas tradicionales entraran al servicio gubernamental, controlando gradualmente el dominio político de los antiguos clanes. Aun así, la influencia de los Cinco Apellidos y las Siete Estirpes Prominentes no desapareció como resultado —su prestigio en asuntos de abolengo y matrimonio continuó de todos modos.
5. Jiang:
"Jiang" era una de las bebidas comunes de la antigua China, típicamente producida mediante la fermentación de granos, con un sabor levemente agrio. Servía para saciar la sed y aliviar el calor del verano, y también era una bebida cotidiana entre la gente común.