Capítulo Dos: Apretujados

Lu Jing no solo visitaba el horno con frecuencia, sino que cada visita solía durar la mayor parte del día, así que poco a poco había trasladado allí buena parte de sus necesidades cotidianas. Para él, vástago del clan Lu de Fanyang, incluso una sola taza de té era un asunto de lo más elaborado. Un sirviente de té encendía fuego cerca, tostaba la torta de té, la molía fina en caliente y la tamizaba hasta convertirla en polvo; conforme el agua sobre el fogón comenzaba a hervir, el té se preparaba entonces en su debida secuencia. En los días de lluvia, cuando Zhang Ping y su hermana debían trasladar parte de su trabajo al interior —amasar arcilla, moldear, desmoldar, unir piezas, refinar formas, tallar detalles finos—, el espacio ya de por sí modesto se volvía de pronto insoportablemente estrecho. Los dos grupos se ocupaban de lo suyo, cruzándose de vez en cuando, teniendo que ladearse para pasar. Solo Lu Jing, sin nada que hacer, se inquietaba de puro ocio. A veces se acercaba a los hermanos Zhang y los observaba trabajar, encontrando la escena absolutamente absorbente —pero a menudo les bloqueaba la luz y el paso, y de vez en cuando se ganaba una mirada de fastidio de "estás estorbando". Sin embargo, cada vez que pensaban en el té, preparado a la perfección en color, aroma y sabor, que podían beber gracias a él en cuencos de celadón de Yuezhou —sin duda la fortuna de varias vidas—, su fastidio nunca pasaba de ahí.

Zhang Ping, cuando le habían entregado por primera vez un cuenco de celadón de Yuezhou, se había lavado las manos cubiertas de arcilla varias veces antes de atreverse a tomarlo —solo para oír a Lu Jing decir, sin darle importancia: "Si el cuenco se ensucia, basta con lavarlo. Tercer Hermano no necesita ser tan cauteloso."

Desde entonces, Zhang Ping se enjuagaba las manos casualmente y bebía de un trago del cuenco de celadón de Yuezhou. Lu Jing siempre negaba con la cabeza y lo molestaba: "Bebiendo así, como un buey, Tercer Hermano —¿no estás desperdiciando el celadón, y este fino té además? Verdaderamente no tienes aprecio por la elegancia." Pero más tarde, cuando el propio Lu Jing no podía esperar a que el té terminara de prepararse, él también usaba el cuenco de celadón para beber jiang —momento en el cual Zhang Ning le devolvía la broma, acusándolo de arruinar su propia elegancia.

Entonces los tres se miraban entre sí y reían.

El taller estaba abarrotado, pero contenía una gran soltura. Aquí, las costumbres y hábitos de la casa Lu se mezclaban con las formas frescas y poco convencionales del horno; el celadón de Yuezhou y el jiang que la gente común bebía a diario se fundían de alguna manera extraña y maravillosa. A medida que pasaban los días, ni siquiera un rastro de incongruencia permanecía.

Además de esto, Lu Jing también pintaba. Pincel, tinta, papel, piedra de tinta, pigmentos —todo "emigró" también desde su estudio. Sobre una mesa cuadrada no demasiado grande, pincel, tinta, papel, piedra de tinta y pigmentos se alineaban, ocupando un lugar igual al de los cuencos de té y la jarra de jiang. Cuando le venía el ánimo, esbozaba la escena abarrotada dentro de la habitación —aunque esto a menudo le ganaba las protestas de Zhang Ning, de que la había hecho lucir positivamente fea, indigna de su supuesto parecido con Xi Shi reencarnada.

Pero si alguien verdaderamente se parecía a Xi Shi, era el propio Lu Jing. Había padecido problemas cardíacos desde niño, y la famosa imagen de Xi Shi frunciendo el ceño y llevándose la mano al pecho se representaba, literalmente, en la persona de Lu Jing. Cada vez que fruncía el ceño de pronto y caía en silencio, con la mano apretada contra el pecho, generalmente significaba que su dolor de corazón había vuelto a atacar. Los sirvientes se apresuraban de inmediato a atenderlo, y fue solo entonces cuando Zhang Ping y su hermana finalmente comprendieron lo que los sirvientes querían decir cuando afirmaban que la "constitución" de su joven señor "no era buena".

Pero Lu Jing apretaba los dientes y lo soportaba, y después actuaba como si nada hubiera pasado, regresando alegremente a su té, su pintura y su costumbre general de estorbar por todas partes —incluso ir a la letrina requería un séquito de sirvientes en atención, todo un espectáculo animado. Quizás temían que su joven señor sufriera un ataque repentino en la letrina y, Dios no lo quisiera, cayera en el pozo, así que todo el asunto se llevaba a cabo con tal pompa que todo el mundo se enteraba.

Los hermanos Zhang no tenían más remedio que aceptarlo. Que un viaje a la letrina pudiera representarse con toda la solemnidad de la comitiva de un gobernador —seguramente, en todo el mundo, solo su propio Séptimo Joven Señor Lu de Fanyang podía lograr tal cosa.